Дракон должен умереть. Книга II. Дин Лейпек

не позволяя ему атаковать, нанося удар за ударом точно и безжалостно. Аккуратный дышал все тяжелее – и двигался все медленнее.

      Наконец Джоан выбила меч у него из рук. Он стоял перед ней, уже совсем не аккуратный, взъерошенный, бледный, истекающий кровью из множества ран.

      – Ты выиграла, – сказал он спокойно. – Но ты не убьешь меня.

      – С чего ты взял? – усмехнулась она холодно, поднимая меч.

      – Ты не убьешь меня, потому что я могу сообщить тебе нечто очень важное. Безумно важное для тебя.

      – Удиви меня.

      – Генри Теннесси жив.

      Это произошло мгновенно – пламя внутри нее взвилось вверх, выжигая рассудок, пожирая все, что осталось внутри, – и опало. Исчезло.

      Остались лишь тишина и пепел.

      – Я не убивал его, – продолжил аккуратный тихо и вдруг покачнулся. – Тебе не нужно мстить за него.

      Он рухнул на колени – и одновременно от ворот раздался крик:

      – Джо!

      Она медленно обернулась. К ней бежал Инкер, за его спиной маячили Ларри, Герхард, Джил, дети…

      – Что происходит? Кто это? – Инкер подбежал к ним – и осекся, увидев меч в руке Джоан и раны человека, стоявшего на коленях. – Джо?..

      Она посмотрела на мужчину перед собой. Он криво усмехнулся побелевшими губами.

      – Ты не убьешь меня, принцесса, – прошептал он – и рухнул на бок.

      Синие глаза Инкера расширились. Он переводил взгляд с бездыханного тела на Джоан – а она хватала ртом воздух, как будто вынырнув на поверхность со дна глубокого озера.

      – Кто это? – повторил Инкер тихо и жестко.

      Джоан не ответила. Меч выпал из ее руки и глухо ударился о песок.

      Герхард, Джил и Ларри подошли ближе. Под их пристальными взглядами Джоан вдруг наклонилась к мужчине – и легко подняла его на руки.

      Глаза Инкера стали еще шире. Джоан повернулась – и он вздрогнул, когда она наконец встретилась с ним взглядом.

      – Ему нужно помочь, – сказала она коротко – и понесла тело в свою каморку.

* * *

      В мастерской нашелся подходящий шелк. Джоан наложила жгуты, распустила ткань на нити, смочила их и иглу в крепком вине. Вымыла руки. Подумала и смочила и их в вине тоже. Кажется, Сагр так делал. Так? Или нет?

      Она не помнила.

      «Хватит! – приказала Джоан самой себе. – Смогла почти убить – сумей и собрать заново».

      – Ты когда-нибудь это делала? – спросил Инкер.

      – Да, – кивнула Джоан. – С мертвыми кроликами.

      Инкер тяжело вздохнул. Он стоял в двери, наблюдая за всеми приготовлениями.

      Джоан склонилась над плечом мужчины. Света было немного – но, к счастью, ей он и не требовался.

      – Джо, – окликнул ее Инкер. – Что тут произошло?

      Джоан повернулась к нему.

      – Инкер, – ответила она тихо. – Ты отвлекаешь меня. А он истекает кровью. Я закончу здесь – и расскажу тебе. Все. Обещаю.

      Инкер хотел было поспорить – но ее глаза сверкнули на мгновение в темноте желтым, и он промолчал. Вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

      Она обещала