Дракон должен умереть. Книга II. Дин Лейпек

крикнул аккуратный, но тот повернулся к нему изуродованной щекой, на которой кровь уже запеклась темной коричневой маской.

      – Мне жизнь дорога, – ответил он.

      Аккуратный открыл рот, собираясь сказать что-то еще, – но девушка молниеносно наклонилась и выпрямилась с мечом в руке.

      – Уходите, – повторила она, медленно поворачиваясь и заглядывая каждому в глаза. – Вы видели, что я могу без оружия. Представьте себе, на что я способна с мечом.

      Мгновение они смотрели на девушку, которая обводила их взглядом ярко-желтых глаз, – а затем мечи полетели к ее ногам. Металл неприятно лязгнул о металл.

      – Что вы творите?! – взвизгнул аккуратный. Один из нападавших мрачно посмотрел на него.

      – Мы наемники, а не самоубийцы.

      – Вы должны были ее убить!

      – Вот сам и убивай. Если такой умный.

      И они вышли из круга с той же невозмутимостью, с которой до этого собирались атаковать девушку.

      Аккуратный презрительно посмотрел на них:

      – И где же ваш хваленый профессионализм?

      Раненый, прижимая к щеке оторванный от рубашки кусок рукава, пожал плечами.

      – Профессионализм – это не лезть на рожон.

      Аккуратный прищурился.

      – Я найду вас, – прошипел он.

      Раненый кивнул.

      – Тогда и поговорим.

      Спокойными, отточенными движениями все шестеро сели на лошадей и шагом выехали со двора, ни разу не посмотрев назад.

      Аккуратный медленно повернулся к Джоан.

      – Что ж, – сказал он сухо, легко спрыгнул на землю и извлек из ножен красивый, покрытый гравировкой меч. – Придется опять все делать самому.

      Джоан сжала рукоять чуть сильнее. Несмотря на все, что только что произошло, ее снова охватил страх. Аккуратный гипнотизировал ее. И огонь внутри, только что позволявший двигаться с неимоверной скоростью, начал постепенно угасать. И с ужасом Джоан поняла, что аккуратный знал об этом. Чуял, что теперь она ничего не может с ним сделать.

      – Ты боишься меня, – мягко улыбнулся аккуратный, подтверждая ее мысли. Он приближался к ней осторожно, не торопясь, обходя по кругу и заставляя крутиться на месте. – И ты неопытна, принцесса. Очень талантлива – но очень неопытна. А опыт зачастую куда важнее таланта.

      Джоан сжала зубы, заставляя себя сконцентрироваться.

      Аккуратный улыбнулся снова – и прыгнул вперед.

      Будь он просто быстрым, Джоан могла бы справиться с ним – потому что она тоже была быстрой. Но он великолепно фехтовал. Лучше нее. Лучше Инкера. Лучше Герхарда. Он будто бы угадывал ее движение до того, как она успевала его сделать, как если бы теперь он мог читать ее мысли. Джоан успевала только парировать его удары – но с каждым следующим казалось, что еще чуть-чуть – и она не успеет.

      После очередной стычки аккуратный отступил на шаг и слегка склонил голову набок, изучая Джоан. Она тяжело дышала.

      – Ужасно боишься, – заметил он спокойно.

      «Возьми себя в руки, – зло приказала себе Джоан. –