Дракон должен умереть. Книга II. Дин Лейпек

послушно села.

      – Ты читала «Защиту и нападение», – Инкер не спрашивал, поэтому Джоан лишь кивнула. – Что еще?

      Она невольно улыбнулась. Только человек, чья личная библиотека насчитывала пару десятков томов, мог задать такой вопрос. Но Джоан успела заметить одно название на корешке, и потому с готовностью ответила:

      – «Смерть и бессмертие».

      Инкер приподнял брови.

      – И ты, конечно же, опять не ответишь, где ты читала подобные книги?

      Джоан выругалась про себя. Поспешив назвать знакомый Инкеру труд, она не подумала о том, что это была за книга.

      Сложный философско-религиозный трактат о жизни и смерти. Совсем не легкое развлекательное чтение. И к тому же труднодоступное – найти экземпляр этой запрещенной когда-то книги было совсем не просто…

      Джоан внимательно посмотрела на Инкера.

      – А как получилось, что ты читал «Смерть и бессмертие»?

      – Хотел прояснить для себя… некоторые вопросы, – невозмутимо ответил Инкер.

      – Например? – Джоан не собиралась так легко сдаваться. В конце концов, она хорошо помнила основной тезис книги, которую принес ей Инкер: «Лучшая защита – это нападение».

      – Например, зачем нужна смерть… Зачем она нужна, Джоан? – неожиданно спросил Инкер, и та поняла, что не она одна хорошо помнит прочитанное.

      – Чтобы подвести итог. Жизнь без смерти не имеет смысла, – невозмутимо ответила Джоан.

      – Тогда что плохого в убийстве? – улыбнулся Инкер.

      – Мы не вправе решать, когда нужно подвести итог.

      – Но ведь смерть – всегда итог. Жизнь все равно обретает смысл…

      – Инкер, – прервала его Джоан. – Не заговаривай мне зубы. Ты же сам знаешь, что плохого в убийстве.

      – Что? – не переставая улыбаться, спросил Инкер.

      – Выбор. Убивая, ты лишаешь человека выбора. А выбор – это то, что ведет его к Свету.

      Улыбка Инкера стала ироничной.

      – А, так ты веришь в Свет, – протянул он.

      Джоан усмехнулась. Она не была уверена, применимо ли к ней слово «верить».

      – Я верю в необходимость выбора, – ответила она тем не менее. – Своего и чужого.

      Синие глаза Инкера насмешливо изучали ее лицо.

      – И ты боишься выбрать неправильно?

      – Нет, – тихо сказала Джоан. – Я боюсь, что не смогу выбрать.

      – У человека всегда есть выбор.

      – У человека – да, – она посмотрела ему прямо в глаза, зная, что подошла опасно близко к тому, чтобы рассказать ему правду. Достаточно было задать всего лишь еще один вопрос.

      Но Инкер его не задал. Он молчал, больше не улыбаясь.

      – Тебе не следовало учить меня, – еще тише заметила Джоан. – Не стоит учить меня большему.

      Она встала, и он не пытался остановить ее.

      В дверях Джоан обернулась.

      – Возможно… Возможно, я и так это умею.

* * *

      В конце осени все собрались на ярмарку в Дельту. Это было важным событием – половина прибыли мастерской зависела от того, как хорошо