Тысяча и одна ночь. Сказки Шахерезады. Самая полная версия. Сборник

со своего ложа, легкой поступью вышла на середину гостиной, где уже стояли ее сестры, и сказала им:

      – Что же вы стоите? Снимите же ношу с головы бедного носильщика.

      Вслед за этим покупательница встала перед ним, привратница – позади него, а третья сестра начала им помогать, и она сняла с головы его корзину. Выбрав все из корзины и разложив по местам, она дала носильщику два червонца.

      – Теперь, носильщик, можешь уходить, – сказала она.

      Но носильщик продолжал стоять и любоваться на их красоту и миловидность, так как таких красавиц он еще не видывал; заметив, что с красавицами не было ни одного мужчины, и посмотрев на вино, фрукты и душистые цветы, он был так поражен, что не решался идти, вследствие чего одна из девушек сказала ему:

      – Что же ты не уходишь? Или находишь, что недостаточно получил за свои труды? Дай ему еще червонец! – прибавила она, обращаясь к одной из сестер.

      – Клянусь Аллахом, госпожи мои! – вскричали носильщик. – Труды мои стоят не более двух половин диргем[60] и я вовсе не думал о том, что вы дали мне слишком мало, но меня занимает мысль о вас и о вашем положении. Вы одни, и с вами нет мужчин, которые могли бы занять вас своими разговорами. Разве вы не знаете, что минарет[61] стоит прочно только на четырех стенах, а у вас четвертой стены нет, и женщины не могут веселиться по-настоящему без мужчин: вас только трое, и вам нужен четвертый, нужен мужчина разумный, солидный и умеющий хранить тайны.

      – Мы – девушки, – отвечали они, – и боимся доверять наши тайны людям, не умеющим хранить их, так как в одной книге мы читали такой стих:

      Храни свою ты тайну в глубине

      Своей души и никому ее

      Не открывай: свою открывши тайну,

      Ее лишишься этим навсегда.

      – Клянусь вашей жизнью! – вскричал носильщик, – что я человек благоразумный, и мне можно довариться; я читал много книг и различных историй. Я могу рассказать забавное, скрыть шалости и поступать согласно следующим стихам:

      Лишь мужи верные и с честным сердцем

      Умеют сохранять чужую тайну.

      Она во мне, как в замкнутом покое,

      Пребудет полной тайной навсегда.

      Услыхав стихи и слова, с которыми он к ним обратился, они сказали ему:

      – Ты знаешь, что мы затратили порядочную сумму; разве ты хочешь вознаградить нас? Но мы не хотим, чтобы ты принимал участие в нашем пире, если не внесешь за него своей части. Ведь ты хочешь сидеть с нами, и угощаться, и любоваться на наши хорошенькие лица?

      – Если дружба не дает денег, – сказала хозяйка дома, – то на весу она равняется только зернышку.

      – Если у тебя нет ничего, – прибавила привратница, – то и уходи ни с чем.

      – Сестрица! – вскричала покупательница. – Оставим его, ведь в самом деле он сегодня хорошо послужил нам; другой не был бы так снисходителен, поэтому я внесу за него его долю расходов.

      – Клянусь Аллахом! – вскричал обрадованный носильщик. – Я получил свою единственную настоящую плату за труды сегодняшнего

60

Мелкая египетская монета, вычеканенная из серебра, смешанного с медью, в пятнадцатом столетии.

61

Минаретом называется башня, мечеть и вообще башня над четырехугольным зданием.