Урод. Александр Верт

заскулил и положил голову на ее постель, усевшись рядом.

      Антракс выдохнул и закрыл дверь, так и не зайдя.

      − Не пойдешь говорить с ней? – удивилась женщина. − Разве не для этого ты сюда пришел?

      − Я хотел ее увидеть.

      − Увидел и полегчало? – спросила она недовольно.

      − Не поверишь, но да, − ответил принц, прислонившись к стенке. – Мне нечего ей сказать.

      Он понял, что забыл маску, но тут же отбросил эту мысль, ведь он в доме, где его лицо видели и не таким.

      − Нечего?! – возмутилась Лен-Фень. – Как минимум, что она дура неблагодарная.

      Антракс отрицательно покачал головой.

      − Не говори о ней так, она слишком наивная, вот и все. Это ты с детства видела все грани реальности, а ее растили как цветок в саду и то − чтобы потом срезать.

      Лен-Фень вздохнула и встала в позу.

      − И это разве ее оправдывает?

      − Нет, но она едва ли личность, скорее зерно личности и только, поэтому судить ее сейчас бессмысленно.

      − Ты явно просто не понимаешь, что она натворила. Когда я пришла, там уже кого только не было, и картина была самая бесподобная. Она на кровати с ошейником, лентой поверх повязанной и порванной, со следами крови по очевидным причинам, и у всех один вопрос: а чья же это женщина?

      Антракс болезненно скривился.

      − И ты представь, в доме у твоего дяди знати немерено нашлось и как-то все ее быстро вспомнили…

      Антракс закрыл глаза.

      − Ясно, − сказал он глухо. – Тогда понятно, зачем меня зовет отец, семейным кругом мы это не решим. Что ж, хорошо.

      Он хотел было пойти назад за маской и тростью, но Лен-Фень схватила его за локоть.

      − Только не смей брать все на себя.

      − Я нарушил закон, о чем ты? – спросил принц.

      − О том, что она этого не оценила и в итоге…

      − Что? Ты предлагаешь мне свалить всю вину на нее? После всего этого сделать ее еще и виноватой?

      Лен-Фень не ответила, но по ее взгляду Антракс понимал, что именно этого от него и ждали, потому не стал продолжать этот разговор, а тихо ускользнул и от старой подруги, и от старика, прощаясь одним лишь кивком. Благо у него было время, чтобы побыть в одиночестве и все обдумать.

      Глава 3

      Когда слуги открыли перед Антраксом дверь в кабинет короля, Мэдин все еще был там. Хмурый, как и отец. Наследник сидел в одном из двух гостевых кресел, нервно сжимая кулак. Это было плохим знаком, но Антракс, уже совершенно спокойный, кивнув брату, поклонился отцу и подошел к столу.

      − Мэдин, выйди, − приказал Эеншард строго.

      − Почему?

      − Я хочу поговорить с твоим братом наедине.

      Мэдин нехотя встал.

      − Делать я могу, что сочту нужным, верно? – уточнил он, прежде чем уйти.

      − В своем доме, разумеется, − ответил Эеншард.

      Мэдин кивнул, нервно взглянул на брата, но вышел, ничего не сказав.

      Когда дверь за ним закрылась, стало тихо. Мгновение отец и сын молча смотрели друг на друга, затем король все же спросил:

      − Не хочешь снять маску?

      − Не хочу.

      Антракс