Урод. Александр Верт

она ожидала увидеть, не было. Все было не так, как на ее родине. Обувь стояла на полу. Несколько совершенно одинаковых черных масок висело на стене, а одежда просто была разложена по стопкам.

      − Как-то… Просто.

      Элли присела и присмотрелась к обуви. Все же она была любопытнее принцессы, но признаться в этом не могла.

      − Что там? − спрашивала Лила. − Что-то интересное?

      − Просто так сделаны, что сапоги, что ботинки…

      − Как?

      − Ну вот же, смотрите. Совсем не видно, что у правого подошва толще.

      − И правда…

      Лилайна взяла сапог, подошва казалась тонкой. Чтобы убедиться, что она и правда другая, она засунула руку в голенище и ощупала сапог изнутри. Подошва пружинила и явно выступала внутрь не только толщиной, но и рельефом.

      Фыркнув, девушка поставила сапог рядом с левым и не нашла отличий, тогда взяла левый и ощупала его подошву изнутри. Та была жесткой. С разницей в подошве они должны были отличаться по высоте, но нет! Тогда Лилайна надавила на носок сапога и поняла, что между кожей внутри и снаружи было пространство, скрывающее эту разницу.

      − И не придерешься. Если бы сама не видела, как он хромает…

      Элли ничего не сказала, а Лила внезапно смутилась. Она вдруг поняла, что не шпионит, а интересуется самим Антраксом. Это ее так разозлило, что она стала хватать вещи с полок, разбрасывать, надевать на свое платье его рубашки, кутаться в плащи, а после и вовсе сорвала со стены маску и приложила к лицу.

      − Да кто угодно может называться принцем Антраксом, если заполучит эту штуку, − заявила она, но замок застегнуть не смогла: металлическая застежка просто не поддалась ее усилиям.

      Элли не вмешивалась, хотя смеялась, пока принцесса изображала из себя их нового господина.

      − А это-то что? − Лила шагнула в темноту, ощупывая стену.

      Ей не показалось: на стене действительно что-то висело, закрытое черным полотном.

      − Так-так, вот они, секреты принца Антракса!

      Она сорвала полотно. Под ним оказалась картина, написанная маслом на холсте.

      − Давай сюда свечи!

      Элли поднесла подсвечник.

      Краски от времени потемнели, на раме виделись следы сажи, но с портрета по-прежнему улыбалась красивая молодая женщина. Ее светлые волосы цвета белого золота были сплетены в косу, украшенную синими лентами и жемчугом, гармонируя с небесно-синими глазами. Именно их подчеркивало ее платье молочного цвета с кружевом ручной работы.

      Женщина сидела, обнимая маленького ребенка, не старше трех лет, но силуэт малыша едва узнавался, ибо полотно в этом месте было замазано сажей, да так, что поверх холста можно было рассмотреть следы пальцев.

      − Это его мама? − спросила Лилайна, внезапно ощутив горечь.

      − Возможно, я не знаю, как выглядела покойная королева, − призналась Элли, − Но ее прическа похожа на те, что носили в те годы в Авелоне.

      − Авелонская принцесса, жена варвара, звучит страшно.

      Но искать тайны принца не хотелось, и потому она просто попросила Элли помочь ей закрыть портрет и сложить вещи, чтобы больше сюда не заходить.

***

      Лилайне