Между. Альвдис Н. Рутиэн

об утесы, будто хотят сокрушить эту землю.

      Землю, которой я нужнее, чем безбрежному морю.

      Меня ждут. Люди… я еще не знаю их имен, кроме одного: Динас. Он поможет мне стать правителем народа людей.

      Я меняю облик. Пока это легко, но мать объясняла мне: как только я изберу свой путь, больше не превращаться мне так спокойно, как человек меняет одежду.

      Одежда… их одежды на мне нет. Кажется, это неправильно? – надо спросить у Динаса, ему еще предстоит научить меня быть человеком.

      Но сейчас это неважно.

      Я простираюсь на этой земле, земле людей. Я – выбравший. Я – человек.

      – Я, Марх, по воле своей матери король Корнуолла…

      Кромка прибоя: Манавидан

      Итак, сын Рианнон, ты выбрал.

      Выбрал – землю.

      Я ли не рассказывал тебе о тех кошмарах, что подстерегают нас на земле? Я ли не говорил о том, как женитьба на твоей матери превращала меня долгие годы то в охотника, то в пахаря, то в седельника, то в сапожника? И я, могучий сын Ллира, брат самого Бендигейда Врана, был принужден обучать людей этим ремеслам, доколе не было снято заклятие!

      Я, властитель моря, трудился как раб – и для кого?! для жалких людей!

      А теперь ты, Марх, сын моей жены, по собственной воле идешь, чтобы стать таким же рабом. Тебя назовут королем, но не оставят тебе и дня воли. Я презирал бы тебя, будь ты мне чужим. Будь ты просто сыном Рианнон, как Придери. Но тебя я взрастил как сына – и покараю тебя как отец.

      Ты человек теперь? Что ж, тебе доводилось видеть, как часами и днями забавляются волны с потерпевшим крушение человеком!

      Ты узнаешь это сполна, предатель. Нет пощады сыну, пошедшему против отца.

      Отныне морю никогда не быть твоим домом. Беду и только беду принесет тебе море!

      Вороной конь выходит из моря – и превращается в нагого могучего юношу со спутанной гривой длинных рыжих волос.

      Белоснежная кобыла скачет на берег с холмов. Нет, не кобыла – всадница на белой лошади. Нет, не всадница – знатная госпожа в белом платье бежит по камням навстречу сыну.

      – Матушка.

      – Сын мой! Я знала – ты не останешься безучастным к моей мольбе.

      – Разве оставлю я тебя в твоей тревоге?

      – Тревоге? Придери и был моей тревогой. И вот он мертв! Убит Гвидионом. Нет больше второго короля Аннуина…

      – Матушка, не плачь. Я сделаю всё, что ты скажешь, но только прежде исполни одну мою просьбу.

      – Какую? Чего ты хочешь?

      – Расскажи мне, что произошло. Я не спутаю пучины Рианедд с буйными волнами Манавидана и с лишенными ярости бесконечными водами Корины, но Гвидиона от Аннуина мне не отличить. Я слишком мало прожил на земле, ты же помнишь.

      – Разве Динас не рассказал тебе?

      – Из его слов я понял лишь одно: случилась беда. Большая беда. Я нужен тебе, и гнев Манавидана ничего не значит перед твоим горем.

      Кромка отчаянья: Рианнон

      С чего мне начать мой рассказ? Не с тех ли времен, когда могучий Ху Кадарн пришел сюда, в Прайден, с первыми