Петля. Роман Сенчин

не очень, – ответил Гордей и не признался, что видел старика-призрака.

      Дальше шли по асфальтовой улице и встретили девочку с коляской. Алина тут же захныкала:

      – Слав, дай мне Юрика покатать.

      – Нет, мне мама не разрешает. – Девочка Слава была старше Алины, и Никиты, и Саши.

      – Ну пожалуйста-а! Я буду думать, что это мой братик.

      Девочка Слава помолчала и как-то, как королевна, взмахнула рукой:

      – Ну ладно. Только на дорогу не выезжай.

      – Да, да!

      – И называй Юриком, а не всяко.

      – Угу.

      Девочка Слава передала коляску Алине и куда-то побежала. А Алина, забыв про мальчишек, покатила её, покачивая и что-то напевая.

      – Она братика или сестрёнку хочет, а родители не хотят. Вот и катает чужих. И думает, что это её, – сказал Никита серьёзно.

      – Я домой, – объявил сразу погрустневший Саша.

      – Давай ещё на качели сходим.

      – Не хочу.

      Никита поморщился.

      – Я тоже тогда. Баба, наверно, оладьев напекла. «Дисней» буду с ними смотреть.

      И они пошли в разные стороны. Гордей растерянно огляделся – где дом бабы Тани, он не знал.

      Поплёлся наугад по асфальтовой улице и вскоре увидел магазин с навесом и столами. Долго определял, какая из четырёх тянущихся от него узких улочек была той, по которой они пришли сюда вслед за гусями. Наконец, кажется, определил. Пошагал. И вышел на полянку. Там стоял белый большой рогатый козёл.

      – М-ме-е-е! – закричал он пронзительно.

      Гордей попятился, а козёл пошёл к нему. И быстро остановился – идти дальше не давала верёвка, привязанная к колу.

      – М-ме-е-е! – повторил козёл.

      – Ты кто? – спросил Гордей, хотя понимал, что это настоящий козёл, совсем как на картинках. И разговаривать козлы, как и все животные, не умеют. Некоторые попугаи только…

      – Ме-е.

      – Что?

      Козёл смотрел на него пристально своими большими выпуклыми глазами.

      – Я – Гордей, – сказал Гордей. – Я недавно сюда приехал. К бабе Тане. А мама уехала.

      – Ме-е. – Козёл тряхнул головой, и тут на его шее, под бородкой, звенькнул колокольчик.

      «Козёл с бубенчиком», – вспомнились слова мамы; Гордей отшатнулся… Он не знал, что такое бубенчик, но наверняка что-то вроде колокольчика. Неужели… Ещё одно мамино слово: «Пасётся». Козёл пасся.

      …И не просто так мама привезла его сюда. Баба Таня – его бабушка. Была и ещё одна… умерла. Значит, и папа здесь бывал, приезжал. Ходил и превратился. А мама не знает и поехала его искать.

      – Папа, – тихо сказал Гордей, вроде и не козлу, а так, будто в сторону, но тот отозвался протяжно, жалобно:

      – Ме-е-е.

      Гордей увидел, что травка вокруг него короткая, жалкая, и сорвал длинной, мягкой, протянул.

      Козёл поднял верхнюю губу, обнажив сероватые большие зубы. Не доставал… Гордей подошёл ближе, и козёл ухватил траву языком, рывками втянул в рот и стал жевать. Глядел на Гордея по-прежнему внимательно, пристально. Потом, перестав жевать, строго