Как Кощей смерти искал. Дмитрий Вениаминович Захаров

вторя ей, заметил богатырь.

      – Елизар, – спросила Марья, – твой меч далеко?

      – Да нет, вот под рукой лежит, я только урок закончил.

      – Дай-ка его мне.

      – Зачем? – удивился Елизар, но все же протянул меч невесте.

      Та вытащила его из ножен и провела по режущим кромкам волшебной палочкой, при этом что-то шепча. Меч засветился пурпурно-фиолетовым светом, а по кромкам пробежали голубые молнии, разбрасывая вокруг белые искры. Меч словно выгнулся на секунду, а затем вытянулся и с легким звоном принял обычную форму.

      – Ну вот, теперь попробуй, разруби что-нибудь, – Марья протянула меч Елизару. Тот взял меч, огляделся вокруг и рубанул ближайшее бревно. Клинок просвистел в воздухе и мгновенно рассек его пополам.

      – На до же, – удивленно сказал Елизар, – я вообще ничего не ощутил, словно воздух рубил.

      – Это хорошо, – ответила Марья. – Ну, пойду я, у меня еще дел много.

      – А как же чайку, Машенька? – спросила мать Елизара.

      – Да я недавно попила, спасибо, – на губах Искусницы мелькнула какая-то странная улыбка. С этими словами она открыла воротину и исчезла в сумерках.

      – Елизар, – с укоризной сказала мать, – ты тот еще кавалер! Хоть бы до дому невесту проводил…

      – Да я что? Да я бегом! – только и промолвил богатырь и тоже выскочил за ворота.

      //////////////////////////

      Пока богатырь догонял Марью, в царстве Мрака и Зла Гюнтер летел бесконечными коридорами в обеденный зал. Приземлившись на край стала, он крылом смахнул со лба пот и уж было собрался что-то сказать, как вдруг откуда-то сверху из темноты донесся до боли знакомый казенный голос:

      – После ужина не обслуживаем!

      – Мне бы выпить, – жалобно промолвил ворон, – не бесплатно.

      Сунув клюв куда-то под крыло, он вытащил маленькую золотую монетку.

      – Это другое дело, – тон Кухонного цеха заметно потеплел.

      На столе из ниоткуда появилась рюмка шнапса. Гюнтер понюхал его и с просящей интонацией сказал:

      – Мне бы водочки. Русской.

      И поведал ворон Кухонному цеху о своем горе-злосчастье. Когда он закончил изливать душу, повисла томительная пауза.

      – Да че мы, звери, што ли? Да мы мигом…

      И тут же на столе вместо рюмки шнапса появилась непочатая бутылка водки, покрытая инеем. Затем материализовались тарелки с различной снедью: селедочкой, солеными грибочками, тонко наструганным салом, короче, всем тем, с чем на Руси хлебное вино употребляли.

      – Нет, нет! – испугался Гюнтер. – У меня с собой больше денег нет!

      – Угощайся, это тебе за счет цеха. Когда еще нормально посидишь, если он тебя на атомы распылит.

      – Премного благодарен, – ошарашено, почти шепотом ответил ворон. На какое-то мгновение он замер, а затем ловко подхватил рюмку с водкой клювом и одним махом опрокинул ее содержимое внутрь. После этого вытер клюв крылом и схватил кусок соленого огурца, а затем начал клевать закуски с других тарелок. Только сейчас Гюнтер понял, насколько он голоден.

      – Ну что, полегчало? – спросил Кухонный