Мы, домовые. Далия Трускиновская

– чтобы тем, кому вопросы придется задавать, были городские гостинцы. Вручили лоскуток бумаги с адресом – чтоб на обратном пути не заблудился. Выдали также хворостинку – ежа подгонять. Вывели на улицу, туда же Феодул Мардарьевич с помощью соседей доставил заспанного и совсем бестолкового ежа. Еж щетинился и все норовил свернуться клубком.

      – Ступай, чадо! – торжественно послал Мартын Фомич, указывая направление. – Ступай, ступай, авось в дороге поумнеешь! Американец!

      Тришка подхлестнул ежа и зашагал вдоль кирпичной стены магазина.

      И ни разу не обернулся.

* * *

      Город был по человеческим понятиям невелик, но Тишка не сразу выбрался на окраину, а должен был устроить дневку в каком-то подвале. Возник у него соблазн оставить там ежа – не все ли равно, где скотинке зимовать? Сбыли с рук – и ладно. Однако не удалось. Не успел Тришка на цыпочках отойти от сонной зверюги на сотню шагов, как был ухвачен за шиворот.

      – Мне подкидышей не надобно! Своей скотины хватает!

      Тришка сплюнул. В ином квартале вообще ни домового, ни дворового, ни какого иного жителя, а тут в первую дыру сунулся и на подвального напоролся! Хорошо еще, не сразу его подвальный заметил, а только на выходе.

      – Да ладно тебе, ладно! – заверещал Тришка. – Заберу, только пусти!

      Подвальный, судя по железной хватке лап – из бывших овинников, привычных ворочать мешки с зерном, встряхнул Тришку и отбросил в сторону.

      Надо полагать, он шел на запах и на звук, а глазами незваного гостя увидел, только когда тот гость, выронив мешок, приложился к стене и сполз на пол.

      – Ого! – сказал подвальный. – Кто ж ты таков? Я и не разберу!

      – Из домовых мы, – тряся башкой, чтобы выгнать из нее гул, отвечал Тришка.

      – А мастью в кого уродился?!

      – Да смою я эту масть, она у меня временная!

      – Скрываешься от кого, что ли? – тут подвальный поскреб лапой в затылке, осознавая ситуацию. – Ежа угнал, что ли?

      – Да на кой он мне?… – Тришка вздохнул. – Хочешь – забирай его насовсем. Или подари кому. Ежи мастера мышей ловить, когда не спят.

      – Нет, ежа не надобно. Куда же ты, домовой, собрался?

      – В лес его, дурака, отогнать велели.

      – Кто велел?

      – Да старшие.

      – А потом?

      – Потом – еще дельце есть.

      – А потом?

      – А потом – домой. Коли жив останусь.

      – С ежом я тебе пособлю. У нас тут автомобильный служит, я с ним уговорюсь. А ты оставайся. Подкормим тебя, а то, гляжу, совсем хилый.

      Тришка хотел было возразить, что общество назвало его крепким и для трудного пути пригодным, но посмотрел на подвального и понял, что возражать тому следует как можно реже.

      – А что за автомобильный? – спросил он, чтобы поддержать беседу.

      В доме, где служил Мартын Фомич, жило немало владельцев личного транспорта. Это были мужчины серьезные, и свои машины так лелеяли, что куда там домовому! Поэтому и не приходило никому в голову нанимать особую обслугу для транспорта.