Знамя химеры. Алексей Александров

плечо и ругаясь сквозь зубы, он уходит из круга, сопровождаемый насмешками соратников.

      Следующие нападающие начинают атаку сразу, как только первый игрок покинул круг. Теперь их двое, у каждого по деревянному мечу. Нападают с разных сторон и действуют довольно слаженно – видимо, специально готовились. Один пытается связать меня боем, другой пока не лезет в схватку.

      План, в общем-то, лишен смысла с самого начала: блокировав меч нападающего, я вывожу его из игры вторым клинком. Развернувшись, встречаю стремительную, но запоздалую атаку второго, ловким финтом зацепив его меч в середине, произвожу быстрое вращение. Меч вылетает из его руки и завершает свой путь где-то в земле за кругом. Со стальным мечом подобный финт провернуть довольно сложно.

      Добиваю второго, имитируя колющий удар в шею.

      Следующими выходят уже трое воинов.

      Тут уже приходится приложить всю свою ловкость и искусство. Я петляю по кругу, словно заяц, просто увертываясь от большей части ударов. Наконец один из нападающих слишком увлекся атакой, встав межу мной и двумя оставшимися воинами. Не воспользоваться такой промашкой – преступление.

      Блокирую его удар левым мечом, провожу колющий удар правым, после чего, подойдя вплотную, толкаю его на оставшихся двоих. Одному из них удается увернуться, зато второй сталкивается с телом «убитого», и они вместе падают на землю. Добиваю упавшего, пока тот не опомнился, после чего легко расправляюсь с замешкавшимся третьим.

      – Все! – Бросаю мечи на землю, останавливая тренировочную схватку. Оставшиеся не у дел воины расходятся для продолжения тренировки.

      Отдышавшись, я забрал Химеру и пошел в направлении укрытия Меченого.

      – Поговорим? – спросил я, заходя в тень.

      Полуорк сидел на голой земле. Впрочем, несмотря на приближение зимы, на территории резиденции было довольно тепло: маги всегда любили комфорт.

      Он кинул на меня мрачный взгляд и вновь уставился в землю перед собой.

      Пожав плечами, я присел на корточки рядом с ним.

      Некоторое время мы сидели молча.

      – Может, ты все-таки представишься? Я не привык общаться с собеседником, называя его собачьей кличкой.

      – Куда тебе, бла-а-агородный принц, – презрительно протянул он. – А мое имя… Оно осталось в прошлом. Теперь я Меченый, им и останусь.

      – Ты ведь был офицером, как ты дошел до такой жизни?

      – Как дошел? – он грязно выругался.– Так и быть, удовлетворю твое любопытство, принц. Мне надоело подчиняться полным выродкам только потому, что они имеют громкие титулы. С шестнадцати лет я верой и правдой служил королю и королевству. К тридцати годам я получил младший офицерский чин – благородные получают его, едва вступив в королевскую армию, чаще всего не имея ни опыта, ни необходимых знаний, а только именитых предков. Но я не жаловался. Нет, не жаловался. И честно тянул свою лямку. Когда пришли эльфы, я был лейтенантом в одной из крепостей на южных рубежах. Мы были готовы сражаться и умереть, но не сдаваться