Смутное время. Шутка Хаоса. Анна Рейнер

волосы, отливающие серебристым блеском, рассыпались каскадом по хрупким плечам. Миндалевидный разрез глаз и тонкие черты лица наталкивали на мысль о немалой доли эльфийской крови в ее венах, и только невысокий рост и отсутствие острых ушей свидетельствовало о том, что она таки полукровка. Радужки в ее глазах были абсолютно черными и как будто в зеркале, маг отчетливо видел в них свое отражение.

      – Кто ты? – Йен задал вопрос, не особенно надеясь получить ответ. – Чародейка?

      – Обычная фокусница, – ответила полуэльфийка и, видимо заметив скептический взгляд мага, достала из поясного кошелька золотую монету. – Вот, смотри, – она продемонстрировала ее на открытой ладони, затем, сжав кулак, встряхнула рукой. Когда же открыла ладонь, то монетка из нее исчезла. Улыбнувшись, полуэльфийка потянулась к Йену и сняла с его плеча пропавший золотой. – Вот, как-то так…

      – Но ты носишь цвета хозяйки тьмы…

      – Глупо обобщать тьму и зло в нечто неделимое, – в ее голосе послышалось раздражение. – Тьма – необъемлемая часть мира, а зло – часть нашей души.

      Не говоря больше ни слова, она ушла, растворившись в жемчужном тумане. Звук ее мягких шагов тоже вскоре затих.

                            ***

      – Где мы?

      Риз уже успел развести небольшой костер и разделить на всех скудные остатки хлеба и сыра. На троих этих припасов должно было хватить еще дня на два, но на семерых оказалось ничтожно мало.

      Они находились посреди небольшой поляны, а вокруг возвышались редкие многовековые сосны. С запада дул ветер, неся с собой запахи дыма и гари, к которому примешивался стойкая вонь болотной тины. Йен начал чертить вокруг поляны магический круг. И пусть он не сможет защитить от настоящей опасности, но зато не пропустит в свой центр мелких болотных духов и зверье.

      Осенние ночи всегда были холодными, и эта не являлась исключением. Подавальщица, вырванная из таверны неведомой силой, осталась в легкой одежде и замерзала. Эрвин, сжалившись, накинул ей на плечи свой плащ, оставшись в подбитой мехом куртке. Получив благодарный взгляд, эльф уселся рядом. Подкинув в костер кучку хвороста, он поднял глаза к ночному небу.

      Туман рассеялся. В небесах царили созвездия Шестерых, и перевернутая пентаграмма богини хаоса сверкала ярче всех. Мертвенный свет Сатари заливал часть небосклона. Серп же белой луны, Катари, напротив, давно уже исчез.

      – Судя по тому, что вокруг сплошная топь, да еще гарью пахнет, – эльф все так же задумчиво смотрел вверх, – рискну предположить, что мы находимся в Карпенских болотах.

      – Но ведь Карпенские болота окружены армией Медегмы. – Риз даже подскочил от изумления. Его и без того большие глаза сейчас напоминали блюдца.

      – Именно это я и хочу сказать – мы на вражеской территории, – терпеливо пояснил эльф.

      – Как так получилось, что мы оказались здесь? – Вопрос был задан Ризом и адресован ко всем собравшимся. – И не просто «где-то здесь», а в тылу врага? – Очередное восклицание воина оторвало эльфа от созерцания небес.

      Риз обвел всю разношерстную