Маленькие испуганные кролики. А. В. Гейджер

позволить остаться без приглашения в группу Риз и Элеоноры. Мы, по сути дела, гарантированно выиграем первое место на Фестивале проектов, а это значит, что в дополнение ко всему нас ждет денежный приз в размере 1500 долларов. Но зачем этой парочке так вредничать? С Элеонорой я справлюсь, но Риз просто помешана на контроле. Честное слово, когда мы были маленькими, она не была такой противной.

      – Слушай, – говорит она. – Это ты умолял нас взять тебя в команду. Так что оставайся в нашей группе, помогай в том, где нужна твоя помощь, а если нет – тогда займись своим собственным проектом. EOF[4].

      EOF? Мы оба пристально смотрим друг на друга, но я расплываюсь в широкой улыбке. Риз иногда меня подкалывает.

      – Ты до сих пор так говоришь?

      Когда-то мы начали употреблять EOF в своих разговорах в шутку в тех случаях, когда любой нормальный человек сказал бы «точка». Элеонора затеяла это в седьмом классе, тем летом мы все всерьез подсели на изучение C++. Это было тысячу лет назад. Но в этом вся Риз. Если уж она за что-то зацепилась, то никогда не отпустит.

      Она улыбается мне в ответ, и к ее лицу приливает кровь.

      – Не важно. У меня есть еще кое-что, с чем ты можешь помочь.

      – Конечно. Давай.

      – Как ты относишься к… – Она замолкает, подыскивая подходящее слово. – Хм… кадровым ресурсам?

      – Прошу прощения?

      – Ну, знаешь, что-то вроде подбора персонала. Найм. Поиск кадров.

      Я тру подбородок, но все равно не могу скрыть удивления. Она что, издевается надо мной? Кадровые ресурсы? Мы всего лишь кучка детей в лагере!

      – Я серьезно, Мэддокс!

      Она резко разворачивается и идет к своему столу.

      – Забей. Я сама все сделаю.

      Я отлипаю от дверного косяка и делаю шаг в ее сторону.

      – Что ты имеешь в виду под кадровыми ресурсами?

      – Эмерсон хочет, чтобы мы наняли кое-кого из новеньких. Этот кое-кто привлек его внимание, когда он просматривал заявки на поступление.

      Так, это уже необычно даже для Эмерсона Кемпа. Просмотр заявок? Нужно отдать ему должное. Парню всего двадцать один год, а с ним уже обращаются как с почетным членом преподавательского состава.

      – С каких это пор Эмерсона волнует, кто в какой группе работает для Фестиваля проектов?

      – Забудь про Фестиваль проектов! – Риз сердито смотрит на меня. – Разве Элеонора тебе не сказала? Эмерсон обещал предоставить нам лицензионное соглашение на модуль для очков, если мы сможем предъявить ему доказательство нашей концепции.

      Я насторожился. Это привлекло мое внимание. Элеонора ни словом об этом не обмолвилась.

      – Стой. Что еще за соглашение?

      Риз закатывает глаза. Она говорит медленно, четко проговаривая слова, как будто я маленький:

      – Его компания может лицензировать код, который мы разрабатываем, и использовать его для настоящего приложения.

      – Так нам, типа, за это заплатят? Деньгами?

      – Да, Мэддокс. Деньгами.

      Я засовываю руки в карманы и слегка сутулюсь, чтобы она не заметила, что

4

EOF – end of file, здесь: «конец файла». (Примеч. пер.)