Гражданская Рапсодия. Сломанные души. Олег Велесов

предложил Толкачёв.

      – Наступит ваш черед, и вы сходите, – ответил Липатников. – А ныне очередь господина ротмистра.

      Будилович кивнул, как будто понял, наконец, чего от него хотят, спустился вниз, зевнул и потянулся за сапогами. Толкачёв отметил про себя: сапоги кавалерийские, гвардейские, с высокими голенищами и козырьком, не очень-то они вяжутся с синей купецкой поддёвкой.

      Липатников вылил в кружку остатки воды и протянул пустой чайник ротмистру. Тот схватил его и ушёл. Проснулись барышни, с верхней полки над ними свесил голову Осин. Вагон просыпался, по проходу в обе стороны засновали пассажиры.

      Липатников выглянул в окно, осмотрелся и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

      – Простоим, по всей видимости, долго, в самый раз сходить на вокзал оправиться, – и обернулся к Черешкову. – Андрей Петрович, не покараулите вещи, покуда мы умоемся? А потом уж и вы?

      – Непременно, – откликнулся доктор.

      – А чтобы вам не скучать… Володя, составите доктору компанию? Вы уж простите, что прошу вас об этом, но вдвоём оно всё-таки сподручней.

      Толкачёв не отказал. Очень хотелось умыться, привести себя в порядок, но ещё больше хотелось отплатить этим людям пусть даже небольшим содействием за то добро, которое они к нему проявили. Он посторонился, пропуская Осина и барышень к проходу, и почувствовал, как край платья Кати Смородиновой коснулся тыльной стороны ладони. Он поднял голову, но тут же отвернулся.

      – Вы заметили, Владимир Алексеевич, что солдатских патрулей нет? – спросил Черешков, выглядывая в окно, и тут же пояснил. – Это первая станция Донской области. Я бывал здесь до войны. Проездом. Моя жена родом из Ростова. А вы сами не из Москвы будете?

      Толкачёв отрицательно покачал головой.

      – Из Нижнего Новгорода.

      – Там я тоже бывал. На ярмарке. Шумная у вас ярмарка. А родители, по всей вероятности, служат?

      – Мама преподаёт в епархиальном женском училище, отец заведует реальной гимназией.

      – А вот я, представьте себе, из Вологды. Вологжанин. Имел честь служить земским врачом. Читали Чехова?

      Толкачёв кивнул. Конечно же, он читал Чехова, но было это настолько давно, что из всего прочитанного помнился только один рассказ – Дом с мезонином – и Толкачёву почему-то стало неловко за то, что остальных рассказов он не помнит, и не только сюжетов, но и названий. И возможности обновить память не предвидится ещё очень долго.

      Черешков взялся рассказывать, как в бытность свою врачом у него произошёл случай, весьма схожий с тем, который описал в одном из рассказов Антон Павлович. Он говорил спокойно, безлико, постоянно отвлекаясь на несущественные детали, и Толкачёву было неинтересно его слушать. Но он слушал и даже кивал иногда, соглашаясь с выводами рассказчика.

      Вернулся Будилович – возбуждённый и без кипятка. Резким движением он бросил пустой чайник на стол и сообщил:

      – К нашему составу прицепили два вагона. Теплушки. Только что видел. Но там тоже люди едут.

      – А