Чёрная Дань. Андрей Нечаев

на сгущающуюся темноту, Настя хорошо видела брызги крови, ошмётки плоти и обрывки шерсти, летящие во все стороны. Голова чудовища превратилась в решето и случилось это настолько быстро, что зверь даже не успел издать предсмертный крик. Он пошатнулся и упал. Остатки его морды уткнулись в гнилой дощатый пол, лапы оказались под туловищем, которое неестественно выгнулось. Тело монстра пару раз вздрогнуло прежде чем замереть.

      – Оно… мертво? – спросила Настя.

      Роди кивнул, вытирая вспотевший лоб. Однако легче Насте отчего-то не стало. Страх никуда не ушёл, а по-прежнему заставлял её сердце биться учащённо, а руки – сжиматься в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Настя всё ещё чувствовала себя в опасности. И, как оказалось, не зря.

      Она вновь услышала рычание – тихое, но настойчивое. Однако рычал не валяющийся на полу хищник. Нет, он и правда был мертвее некуда. Рычал кто-то за её спиной, у входа в сарай.

      Настя обернулась и увидела ещё одного зверя. Точно такого же, как и первый. Не было отличий даже в мелочах. Будто это были даже не две разные особи одного вида, а клоны одной и той же.

      Чудовище оскалилось и оторвало передние лапы от земли. Поднимая их для удара, оно двинулось на задних, не испытывая, впрочем, трудностей с равновесием. Затем сделало один стремительный шаг, другой…

      И вдруг остановилось, подняло голову к потолку и заверещало. Это явно было не рычание, а крик боли. Оно задёргалось и схватилось за место, в котором шея переходила в плечо. Там, хоть Настя и не была в этом уверена, мгновением раньше мелькнула ещё одна звериная голова.

      Глава 23. Катерина

      Даниил и Виктория ушли в ту сторону, где вроде находился дом главаря Чернявых, а значит и Руслан. Кирилл стоял и смотрел на Катю с недовольством и опаской. Похоже, он теперь боялся её. Или, скорее, боялся Фриды. Катя решила не тратить время на попытки развеять его страх. В любом случае Кирилл бы никуда от неё не делся – всё-таки Чернявых он боялся сильнее и вряд ли желал оказаться с ними лицом к лицу в одиночку.

      – Фрида, – сказала Катя доставая из кармана маленький шиньон из светлых волос запечатанный для сохранности в полиэтиленовую плёнку.

      В преддверии выпускного Настя с Катей решили обменяться такими подарками на память друг о друге. У них были разные планы на жизнь и они редко смогли бы видеться после окончания школы. В то же время они дружили неразлучно с первого класса и были очень близки. Поэтому захотели оставить друг другу «частичку себя». Сейчас Кате это казалось дурацкой сентиментальностью, навеянной малолетством, и она бы, пожалуй, посмеялась над собой, решившей заняться такой чушью. Если бы обстоятельства были более располагающими к смеху. И если бы теперь эти детские забавы не оказались полезными.

      Они сдали волосы в мастерскую за неделю до этого, а получили готовые шиньоны как раз в день Последнего Звонка. Поэтому-то подарок оказался при Кате, когда Чернявые похищали их. Помнится, они собирались сделать фотографию