Лавка ужасов. Антон Вильгоцкий

колокольчик, он выпрямился и повернулся к девушке. Морщинистое лицо расплылось в улыбке.

      – День добрый, Ангелина, – сказал Тойвонен. – Подождите немного, я отнесу в подсобку ведро и швабру.

      Через пятнадцать минут финн и москвичка сидели за столиком в кафе “Mon”, расположенном прямо напротив магазина Эйнари. Ангелина заказала кофе, Эйнари – двойной виски с содовой.

      – Мир не таков, каким его представляют, – пригубив напиток, произнес хозяин «Лавки ужасов». – Он не имеет даже отдаленного сходства с картиной, которая формируется в головах миллиардов людей под воздействием школьных учебников, родительских наставлений и телепрограмм. Некоторые могут догадываться об этом – и таких довольно много. Но истинная суть открывается весьма немногим. Кому-то – после долгих, мучительных, и зачастую гибельных поисков. Иным – так это произошло со мной – совершенно случайно. Что, впрочем, не избавляет от размышлений о природе этой случайности. Мои размышления продолжаются уже двадцать лет. Но большинство соприкоснувшихся погибает, сходит с ума, а в лучшем случае – получает репутацию сумасшедших. Я знаю немногих, подобных себе, кто сохранил и жизнь и ясность рассудка…

      – Простите, я не все понимаю, – смущенно улыбнулась Ангелина. – У вас двойная кодировка.

      – Теперь вот я не понял, – усмехнулся Эйнари.

      – Вы говорите загадками о загадке, – пояснила девушка.

      – Что ж, верно, – кивнул Тойвонен. – Попробую излагать проще. Суть – точнее, правда о ней – заключается в том, что в нашем мире все время присутствует невероятное зло. Настолько чудовищное, что даже дальние отголоски его проявлений способны нанести человеку непоправимый урон.

      – Вы говорите о дьяволе? – уточнила его собеседница.

      – Дьявол был бы не самой плохой компанией в сравнении с теми, кого порой можно встретить в ночных закоулках любого города, – вроде бы, Эйнари пробормотал эту фразу себе под нос, но Ангелина отчетливо расслышала каждое слово.

      – Нет. Дьявол здесь ни причем, хотя именно он и служит универсальной ширмой.

      – Ширмой для чего? – Ангелине это уже начинало надоедать. Днем, в лавке, пожилой финн показался ей куда более интересным человеком. Он напомнил готессе героя Криса Кристофферсона[5] из старинного ужастика «Блэйд». Умудренный опытом, обаятельный, стильный. И еще – знающий некую страшную тайну. Но почему он так долго топчется на месте прежде чем поделиться своим секретом? Сам же ведь предложил!

      – У меня возникают все новые вопросы, – облизнув губы проколотым язычком, продолжила Ангелина. – Что за люди погибли? Почему другие сошли с ума? И для чего является ширмой дьявол?

      – Ответ на все ваши вопросы один, – промолвил Эйнари. – Истинная суть мироздания. Люди, которых я упомянул, однажды вплотную приблизились к ней. Ее же сильные мира сего скрывают за воняющим серой занавесом, на котором начертано слово «Дьявол».

      – Так вы откроете мне ее? – почти раздраженно спросила

5

Американский киноактер, «звезда» остросюжетных фильмов.