Путешествие на Запад. Том 3. Чэн-энь У

следую из восточных земель по повелению Танского государя, который послал меня на Запад за священными книгами. Путь мой как раз пролегает мимо вашей усадьбы, а так как время позднее, я и осмелился просить разрешения переночевать здесь.

      – Ваши земли от этой усадьбы отделяет огромное расстояние, – заметил старец, – как же это ты отважился пуститься в столь дальний путь один, переправляться через глубокие реки и переходить через высокие горы?

      – Я не один, – отвечал Танский монах, – меня сопровождают три моих ученика.

      – Где же они, твои уважаемые ученики?

      Танский монах указал на край дороги:

      – Вот они!

      Старец посмотрел в указанном направлении, увидел Сунь У-куна, Чжу Ба-цзе и Ша-сэна и, напуганный их безобразным видом, бросился к воротам. Но Сюань-цзан удержал его:

      – Благодетель ты мой! – воскликнул он. – Умоляю тебя, прояви милосердие и пусти нас переночевать.

      От страха у старца зуб на зуб не попадал, он не мог вымолвить ни слова и только мотал головой и отмахивался.

      – Не… не… Они не похожи на людей! – запинаясь выговорил он наконец. – Э-э-это же оборотни-чудовища!

      Танский монах стал его успокаивать:

      – Благодетель ты мой! Не бойся! Мои ученики хоть и не блещут красотой, но в действительности вовсе не злые духи и не оборотни.

      – О небо! – не переставал изумляться старец, – один твой ученик точь-в-точь злой дух – якша20, у другого лошадиная морда, а третьего не отличишь от бога Грома.

      До ушей Сунь У-куна донеслись последние слова старца, и он крикнул что было мочи:

      – Бог Грома мой внук, злой дух – якша – правнук, а дух с лошадиной мордой – праправнук.

      От этих слов у старца душа ушла в пятки. Он побледнел и порывался войти в ворота, но Танский монах не отпускал его. Он пошел вместе со старцем, все время его успокаивая:

      – Благодетель ты наш, не бойся! Они просто невежи и не умеют разговаривать с людьми, как полагается.

      Пока Танский монах уговаривал старца, из усадьбы вышла женщина, ведя за руку ребенка лет пяти. Обращаясь к старцу, она спросила:

      – Что это у тебя такой испуганный вид, дедушка?

      – Принеси нам чайку, – попросил старец, не отвечая на ее вопрос.

      Женщина оставила ребенка, вошла в дом и вскоре вынесла две чашечки чая.

      Осушив чашечку, Танский монах повернулся к женщине, совершил поклон и произнес:

      – Я, бедный монах, по повелению Танского императора следую из восточных земель на Запад за священными книгами. И вот сейчас попал в ваши уважаемые края. Покорнейше прошу достопочтенного хозяина позволить переночевать у вас. Мои спутники – ученики с виду очень безобразны, вот они и напугали хозяина…

      – Неужели безобразный вид может так напугать? – насмешливо спросила женщина. – Ну а если доведется увидеть тигра или барса, что тогда будет?

      – То, что у них лица безобразны, – это бы еще ничего, – отвечал старец. – Страшно, когда они начинают говорить. Не успел я сказать, что один из них походит на злого духа якшу, второй – на духа с лошадиной мордой, а третий – на бога Грома, как старший закричал: «Бог Грома мой внук, злой дух – якша – правнук, а тот, что с лошадиной мордой – мой праправнук!» Я так и обомлел от

20

Якша (Е-ча) – дух, прислуживающий небесному богатырю Вайсраване на земле, на небе и в воздухе. Якши охраняют на небесах городские стены, каналы, ворота и башни.