Артёмка (сборник). Иван Василенко

Читать онлайн.
Название Артёмка (сборник)
Автор произведения Иван Василенко
Жанр Повести
Серия
Издательство Повести
Год выпуска 1952
isbn



Скачать книгу

негр. Он набрасывается на детей и жестоко избивает их. И Пепс действительно страшно размахивал палкой и делал вид, что изо всех сил бьет Джона и Этли. Но вдруг он положил палку и как ни в чем не бывало обратился к публике.

      – Уважаемий публик, – сказал он, – один маленький минутка внимания!

      После девяти картин, шедших без единого слова, вдруг прозвучавший с арены человеческий голос так всех и приподнял с мест.

      – Уважаемий публик, – продолжал Пепс улыбаясь, – это очень плехой пантомим. В этот пантомим очень много белий человек, а черний только один. Все белий человек хороший, а черний плехой, хуже самий злой черт. Уважаемый публик, это не есть правда.

      Но тут по цирку пронесся свистящий шепот:

      – Пепс! На место!

      Пепс обернулся и взглянул на искаженное лицо Самарина.

      – Один минутка, – сказал Пепс и опять обратился к публике: – Черний очень любит детей. Черний не любит, когда бьют маленький человек. Я очень люблю Артиомка, я очень люблю Ляся. Я люблю, как свой син, так свой дочь. Я…

      Самарин выскочил из-за портьеры и, заглушая Пепса, прокричал:

      – Пантомима продолжается. Не помогло и это.

      – Один минутка, – сказал ему Пепс и продолжал: – Уважаемий публик, я очень хотел иметь свой мальчик…

      – Да замолчишь ли ты?! – взревел Самарин, потеряв терпение.

      Тут сверху кто-то спокойно сказал:

      – Пусть говорит. Может, у него накипело.

      – Не перебивать! Нехай говорит! Говори, Пепс, высказывайся! Самарин, отойди в сторону! – раздались голоса с галерки.

      Пепс благодарно приложил руку к сердцу, но не успел он и рот открыть, как из ложи полицмейстера раздались отрывистые выкрики:

      – Не раз-го-варивать!.. Не раз-говаривать! Не разговаривать с публикой!.. Молчать!..

      Пепс испуганно повернул голову: большая серая борода то поднималась, то падала обратно на белый с золотыми пуговицами полицмейстерский китель.

      Пепс отступил на шаг и посмотрел на Артемку, как бы спрашивая: «Что такое? Зачем он кричит? Разве я сделал что плохое?» И этот взгляд, растерянный и недоуменный, вдруг наполнил Артемкино сердце острой жалостью к своему большому и наивному другу. О, Артемка знал, что такое полиция и как она обижает людей!

      – Слушайте, господин околоточный надзиратель, – сказал он, став впереди Пепса, – чего ж вы нарезались на человека? Он же правду говорит. А не верите, так хоть людей спросите. Он мне как отец родной. Мы и бычков ловим. Он и в будку до меня на базар приходит. А вы кричите, как не знаю кто!

      – Ой, да это ж Артемка! – изумился кто-то на галерке. – Ей-богу, Артемка! Это ж наш сапожник с базара!..

      Мог ли Артемка предвидеть, какое действие произведет его речь!

      Названный при всей знати города околоточным надзирателем, полицмейстер чуть не задохнулся от гнева и так затряс своей бородой, что она, казалось, сейчас оторвется и улетит под купол цирка.

      Публика, узнав в сыне миллионера сапожника, ахнула, галерка радо