Дьявол, который ее укротил. Джоанна Линдсей

голос: – Рейфел! Черт побери, Рейф, немедленно остановитесь.

      Он и не подумал послушаться. Но все же помедлил в дверях, чтобы сказать Бартоломью:

      – Оставьте весь багаж на крыльце, прежде чем уведете лошадей… лучше в свою конюшню. Я помогу вам внести сундуки, когда немного отогреюсь.

      – Разумеется, милорд, – кивнул управитель. – И долго вы собираетесь гостить?

      – Честно говоря, понятия не имею, но на это время мне нужен штат прислуги. Подумайте, что можно сделать. Да… насчет дамы, которая так назойливо вопит за моей спиной… ситуация, видите ли, непростая. Но постарайтесь попросту игнорировать ее…

      – Я все слышала! – рявкнула Офелия, подходя ближе. – И я не потерплю, чтобы меня игнорировали!

      Управитель поспешил уйти. Офелия повернулась и скомандовала горничной:

      – Не давай ему распрячь лошадей!

      Горничная, по всей видимости, уже сообразившая, что их обманули, вне себя от гнева, коротко кивнула и с решительным видом последовала за Бартоломью. Рейфел понял, что дело добром не кончится, но он так замерз, что просто не было сил вмешиваться в спор.

      Он с тяжким вздохом протянул Офелии руку, давая знак идти в дом.

      – Если постараетесь успокоиться, я все объясню. Обещаю. Как только мы останемся наедине. Надеюсь, вы не собираетесь расстраивать мою тетку, устроив безобразную сцену. Прошу вас, немного терпения, потому что мне сначала нужно оттаять. Вы всю дорогу провели в теплом экипаже. В отличие от меня.

      Он направился к гостиной, где, как считал, уже ждет Эсме, но позади раздалось поистине змеиное шипение:

      – Только попробуйте снова бросить меня одну!

      Рейфел остановился и обернулся.

      – Кажется, я упоминал о терпении? – сухо осведомился он. – Уверен, что упоминал.

      – Откуда вы взяли, что я обладаю подобным качеством?! Чего нет, того нет, уж извините.

      – Полагаю, придется поработать и над этим. И начнем немедленно. Слушайте внимательно, Офелия. Вы спокойно идете в гостиную, садитесь и не произносите ни слова, пока для нас не будут готовы комнаты.

      – А если я не сделаю ничего подобного?

      – В таком случае и я не стану торопиться выкладывать причины, по которым вы оказались здесь. Собственно говоря, объяснения вовсе не обязательны…

      – Вздор! – перебила она. – Держите свои чертовы объяснения при себе! Я еду домой!

      Метнувшись назад, она едва не столкнулась с вернувшейся горничной.

      – Управитель не желает меня слушать, – пробормотала та. – Он выполняет только приказы господина!

      С уст Офелии сорвалось тихое рычание.

      – Интересно, кто из вас сядет на козлы, если мой человек будет вынужден пренебречь вашими требованиями? – злорадно ухмыльнулся Рейфел.

      Офелия круто развернулась и злобно уставилась на него.

      – Если хотите получить объяснения, – добавил он, пожимая плечами, – а у меня они есть, предлагаю сделать, как вам говорят, потому что мне вовсе нет нужды оправдываться, чтобы достичь своей цели.