Верхом на облаке, или Подозреваются все. Глеб Вишневский

ночью на лодке? Спрятались в трюме? Прилетели на гигантской чайке?

      – Нет, ну какой вы непонятливый, – не выдержал Костя. – Вам же говорят, что мы случайно здесь оказались. И очень хотим покинуть ваш корабль как можно быстрее.

      – Это-то как раз устроить несложно, – протянул капитан, поглядывая на волны за бортом, а обезьянка ловко спустилась на палубу и принялась возбуждённо носиться кругами.

      – Ты, Костя, чего-то не того ему наговорил, – рассердился испуганный Денис, – думай хоть немножко перед тем…

      Его перебил пронзительный писк самого грозного капитана Семиморья, который заложил руки за спину и повернулся к команде:

      – С прискорбием! Сообщаю! Всем членам команды! Что на борт «Громогласного»! Проникли зайцы! Из-за которых! Нам всем! Не хватит провизии! И пресной воды! Поэтому! Благополучно пристанут к берегу! Живыми и невредимыми! Лишь немногие из вас!

      Команда, до сих пор не выдававшая своих эмоций и сгрудившаяся на небольшом пятачке между бочками и мачтой, возмущённо взревела. «Да как так?!» «Вот тебе и на!» «Да что же это творится, братцы?!»

      Капитан взглянул на ребят, лицемерно вздохнул и развёл руками, явно наслаждаясь спровоцированным скандалом.

      – А что мы обычно делаем с зайцами? – деловито спросил Рыжая Борода у команды.

      – Бросаем их за борт! – ни на секунду не задумавшись, грянули в ответ матросы.

      У мальчиков сразу похолодело в животах, а ладони моментально вспотели. Вокруг простиралось бескрайнее море и, если капитан выполнит свою угрозу, то шансов на спасение у них не будет совсем. Рыжая Борода неожиданно всхлипнул:

      – Если бы вы знали, как тяжело быть грозным капитаном. Вот брошу вас за борт, а у самого настроение на весь день испортится. И аппетит.

      – А вы не бросайте, – холодея от ужаса, предложил Денис.

      – Как это не бросать? – удивился Рыжая Борода. – А морские традиции Семиморья? Меня команда не поймёт. Зайцев всегда бросают за борт. Так ведь, братва?

      – «Вроде бы так…» «Может, и так, конечно…» «Вам виднее», – послышались неуверенные возгласы. Капитан явно ожидал от команды большей поддержки в этом вопросе.

      – Ну, раз вы такие слюнтяи, я разберусь с ними сам, – пропищал Рыжая Борода, засучил рукава и стал надвигаться на мальчиков, собираясь привести в исполнение свою угрозу. Ребятам показалось, что всё происходящее дурной сон, в котором хочешь убежать от опасности и не можешь. Да и с корабля бежать было некуда.

      В тот момент, когда каждый из них уже приготовился к погружению в холодные морские волны и всяческая надежда на спасение была потеряна, Костя выкрикнул:

      – Стойте! Не бросайте нас за борт! Многоуважаемый капитан Рыжая Борода, мы ведь можем оплатить свой проезд до ближайшей остановки! Взгляните, что у нас есть.

      Денис с Кешей, вытаращив глаза, посмотрели на Костю, который судорожно рылся в своём школьном рюкзаке, вытащив его из-под свёрнутых канатов.

      – Чем это, интересно, вы можете оплатить свой проезд? –