Ход конем. Василий Горъ

Мэри!

      Искин не ответил. Видимо, переваривал предыдущую тираду.

      Еще раз представив себе последствия столкновения носа и переборки, Нейман подумал и извинился:

      – Прости! Я был не прав.

      – Ладно, – обиженно проворчал искин. – На этот раз прощаю.

      – Кстати, а что с переборкой? – поинтересовался Донован, благоразумно не расслышав словосочетание «на этот раз».

      – Ничего. В полном порядке. Просто некоторые из нас слишком громко слушают музыку, – ехидно ответила Мэри. И добавила: – А еще позволяют себе игнорировать предупреждающие световые сигналы.

      Донован кинул взгляд на мигающие алым стенные панели, потом посмотрел на экран НГП[50], «протаявший» прямо перед ним, и ошалело присвистнул:

      – Ого!

      – Вот тебе и «ого»! – захихикал искин. – Ну что, может, попробуешь забежать туда еще раз?

      – Я что, совсем дурак? – замахал руками Нейман и на всякий случай отошел на шаг назад.

      По своему обыкновению, Мэри тут же прицепилась к его словам. И нахально заявила:

      – Пожалуй, не совсем…

      Донован открыл рот, чтобы высказать все, что он думает об охамевшей железяке, и… вспомнил об астероиде!

      – Нил у себя?

      – Ага…

      Судя по тону, которым было произнесено это самое «ага», искин рассчитывал собачиться как минимум до второго пришествия!

      – Тогда открывай: доругаемся как-нибудь потом…

      Легонькое шипение, которым Мэри сопроводила открывание переборки, можно было расценить как недовольный вздох. Впрочем, Нейману, увидевшему багровое лицо напарника, было уже не до нее:

      – Нил! Ты ненормальный!! Сто-о-оп!!!

      Нил Скотт, первый и единственный пилот «Сизифа», уродовавшийся на универсальном тренажере компании Natsco, услышав голосовую команду, деактивирующую силовое воздействие, недовольно взвыл:

      – Дон, я тренируюсь!!!

      – При трех с половиной g?! Ты псих! Если тебе не хватает мышечной массы – пройди косметический морфинг: это не так уж и дорого.

      – Я не собираюсь тратить деньги на всякую ерунду! – взвыл пилот. – Чего ты сюда приперся? До начала моей вахты – еще полтора часа, и я имею полное право заниматься тем, чем хочу!!!

      – Имеешь… – ехидно ухмыльнулся Донован. – Прости! Я буду ждать тебя в рубке.

      Восемь лет работы в паре сделали свое дело: услышав тон напарника, Нил замер, повернул к Нейману чудовищно отекшее лицо с набрякшими веками и прохрипел:

      – Ты что-то нашел?

      – Скажу. Через полтора часа. В рубке. Перед тем, как сдать тебе вахту!

      Ворвавшись в рубку, Скотт наткнулся взглядом на виртуальную модель «Найденыша», вращающуюся прямо над его креслом, и с интересом уставился на нее:

      – Что в нем, Донни?

      – Немного осмия, палладия, платины…

      – Не трави!

      Услышав в голосе напарника мольбу, Нейман откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и ехидно предложил:

      – Может, попробуешь

50

НГП – напряженность гравитационного поля.