Недетская сказка. Александр Николаевич Горин

не говорить. Правда она сразу почувствовала, что с Иваном не все в порядке.

      – Что-то ты смурной сегодня. Спал плохо или сон страшный видел? – спросила Настя после плотного перекуса.

      – Да так, я и не помню, что снилось, – пробурчал Иван.

      – Гулять пойдем? Я бы не прочь твой салат заесть какими-нибудь ягодами, а то капустой отрыгивается, – попыталась Настя перевести разговор на шутливый тон.

      – Гулять будем по деревне. Надо старосте волчью голову отнести, да на кузню наведаться.

         Староста долго рассматривал Ванькин трофей, и даже понюхал. Потом присел на лавку и спросил:

      – Говоришь из кустов выскочил?

      – Ага, прям на меня кинулся и на ножик наскочил. А что было делать? Или я, или он.

      – Беда в том, что таких волков в наших краях отродясь не было. Ежели такая пакость тут разведётся, то впору всю деревню забором огораживать, – рассуждал староста.

      – Настя сказала, что это древний волк, и теперь такие не водятся, – ответил Иван и поперхнулся догадавшись, что сейчас ему учинят допрос.

      – Какая Настя? – староста поднял брови.

      – Ко… козочка моя, – покраснел Ваня.

      – Подружку завел себе на стороне? – усмехнулся староста.

         Иван понял, что как не крути, а правду сказать придется, и поведал старосте о вчерашнем приключении, подчеркнув разговорчивость и начитанность Насти.

      – Всем известно, что ты с головой не дружишь, но из меня-то дурня лепить не надо, – разошелся староста.

      – Зачем мне с головой дружить? Я просто ей иногда пользуюсь. Сейчас я Настьку приведу, вот пусть она тебе сама и расскажет.

         Ванька выскочил во двор и позвал в дом козу…

      – Нет, ну ты видела, что с ним было, когда ты стала рассказывать про древних волков, – смеялся Ванька, отходя от дома старосты, – думал, что его кондрашка хватит.

      – Зря ты ему Ваня правду сказал. Ну наврал бы чего-нибудь.

      – Я сам врать не могу и другим не советую. Правда всегда всплывет, а вруну будет стыдно.

      – Наивный ты. Лжец стыда не знает. Например, самые искусные лжецы – дипломаты. Ну, это такие люди, которые долго учатся так красноречиво врать, что другие думают, что они говорят правду. Верить можно только себе, да и то – трезвому. Ты чего смеёшься?

      – Представил пьяную козу, – рассмеялся Иван.

      – Да ладно тебе. Я крепче берёзового сока ничего не пробовала, – сконфузилась Настя, – а на счет правды, я тебе так скажу. Правда никому не интересна. Допустим, выйдешь ты на лобное место и станешь резать правду-матку про вашего старосту. Послушают три старушки, послушают и разойдутся. А вот если ты начнешь обличать его в том, что сам навыдумывал, то вся деревня прибежит тебя слушать. Потом пусть староста доказывает, что этого не было. Всё равно у людей осадок останется в головах, ведь дыма без огня не бывает. А ты будешь первый парень на деревне – герой обличитель.

      – Похоже ты меня учишь подличать? – напрягся Иван.

      – Я тебя не учу, а ориентирую, чтобы ты не стал