Недетская сказка. Александр Николаевич Горин

чувствовал, что произошло что-то такое, что кардинально изменит его существование, и эта неизвестность пугала и настораживала. Однако молодость взяла свое и под пение домашнего сверчка пришел глубокий сон, продолживший сумбурность пережитых эмоций. Во сне Иван оказался в мрачном и таинственном лесу. Предчувствуя опасность, он осторожно пробирался через заросли к дороге, которая была где-то там далеко, но наверняка должна была быть. Лес сгущался и темнел. Ветки цеплялись за ноги, стараясь удержать его, заставить остановиться и почувствовать весь ужас ночного одиночества, но Ванька упрямо продирался вперед к призрачному выходу из непроходимой чащи. Показалось, что в дали мелькнул огонек. Силы удвоились, и Ваня буквально грудью налег на кусты, прорываясь сквозь колючие лапы растений. Огонь приближался. Вот уже стало видно, что на небольшой поляне горит костер, а возле него кто-то есть. Действительно, на поляне у костра сидел дед и шурудил прутом угольки, разлетавшиеся от горящих поленьев. На вид тому деду было лет сто с гаком. В Ванькиной деревне старики до таких лет сроду не доживали. Присел Иван у костра и стало ему так хорошо и спокойно, будто мамка его обняла, да к груди прижала.

      – А вот и Ванюша пожаловал, – бодрым голосом поприветствовал юношу дед, – коль пришел, давай рассказывай, как ты Беляшу спас.

      – Сам то, кто будешь? – задал вопрос Ванька, с вызовом глядя в блеклые дедовы глаза.

      – Зовут меня Яга. Я тут в лесочке проживаю. Небось слышал обо мне?

      – Так Яга же старуха, а ты дедушка. Я слышал, что Старая Яга у Кощея златом заведует.

      – Настоящий Яга – я. Люди много болтают, а за правдой и помощью ко мне ходят. А та Яга, которая при Кощее – шарлатанка и воровка. Она эту должность купила за большие деньжищи. Думает в три раза больше украдет. Только вот на роду ей написано, что помрет она в дырявой избушке на курьей ножке.

      – А ты про какую такую Беляшу спрашивал?

      – А сам поди не догадываешься? Про Настеньку, да вот и она, легка на помине.

       К костру приближалась коза. Вроде бы и Настя, и в тоже время не она, а большой белый ком шерсти с маленькой головкой и тонюсенькими ножками. На маленькой козьей мордочке выделялись знакомые синие глаза, смотрящие на Ивана с немым укором.

      – Подходи, не бойся, – ласково сказал козе дед, – мы тут с Ваней заждались тебя.

      – Уж коль ты мудрец великий, то скажи: – «Как у меня жизнь сложится? Кто моя суженая? Сколько годов мне век вековать?», – спросил Иван старика, поглядывая на козу.

         Яга прищурился, пригладил морщинистой рукой редкую бороденку и вздохнул:

      – Отвечу на все вопросы, но начну с последнего, а ты сам смекай, да вывод делай. Жить тебе осталось недолго. Аккурат завтра к обеду и преставишься. Выходит, что первые два вопроса отпадают за ненадобностью. Но это дело поправимое. Если хочешь изменить свою судьбу, то придется выполнить маленькое дельце, и всё сложится как надо.

      – Какое дельце? – напрягся Иван.

      – Плёвое дельце для убийцы матёрого кандера. Нужно отправить в мир иной свою подружку-козу. Она освободится,