Ключ. Кэтрин Хьюз

хорошо выгляжу для женщины средних лет, ты хотел сказать?

      Нейтан хлопнул себя по лбу.

      – Прости! Я не умею выражаться.

      – Где мне знакомиться? Моя жизнь проходит в библиотеке и здесь.

      – Знакомства всегда происходят, когда их меньше всего ждешь.

      Она замолчала, взяла палку и стала чертить круги на грязном полу.

      – Сара?

      Она глубоко вздохнула и переломила палку надвое.

      – Невозможно представить, что я буду с кем-то другим. Мы с Дэном так долго были вместе. Знаю, что он очень сильно меня ранил, но все равно не могу отключить чувства к нему. Было бы настолько легче его ненавидеть, но я не могу. – Она поднялась. – Пойдем. Хватит ныть. Продолжим с таблицей, хорошо?

      Привычным движением она стащила еще один чемодан на пол и уселась перед ним.

      – Бирка номер 56/178. Одному Богу известно, что означают эти цифры. Какая в них логика? Ладно. Описание: коричневая кожа, изношенная. – Она попыталась открыть зажимы, но они не поддавались. – Черт. Думаю, этот заперт. Как же это бесит. У тебя случайно нет швейцарского ножа?

      Он демонстративно похлопал себя по карманам.

      – Нет, наверное, я забыл его положить, когда убегал из дома.

      Не обращая внимания на сарказм, она перевернула чемодан набок.

      – Ладно, с этим разберемся в другой раз.

      Через два часа все чемоданы были вскрыты, их содержимое переписано, и они снова заняли свои места в стопке. Тело ломило от долгого сидения на жестком полу на тесном чердаке. Сара вытянула руки над головой и зевнула.

      – Спасибо, Нейтан, ты очень мне помог!

      – Не за что. Я не самый занятой человек в этом мире.

      Сара посмотрела на единственный невскрытый чемодан.

      – Все же жаль, что мы так и не смогли в него проникнуть. Терпеть не могу оставлять что-то несделанным. – Она снова начала возиться с зажимами. – Завтра принесу заколку.

      Нейтан встал на четвереньки, взял фонарь и что-то рассматривал. Водя рукой по полу, он попытался просунуть палец между досками.

      – Что ты делаешь?

      – Я что-то видел. – Он поставил фонарь и стал раздвигать доску обеими руками. – Что-то сверкнуло. – Он снова засунул пальцы в щель и вскрикнул от боли, когда в руку вонзилась заноза.

      Сара переместилась к нему.

      – Дай посмотрю. – Она взяла его руку и провела пальцем по кончику его пальца. – Сейчас достану.

      Она надавила на кожу, чтобы кусок щепки вышел на поверхность.

      – Ой, больно!

      – Не будь ребенком. Вот, смотри, достала, – показала она ему занозу. – Так что ты там искал?

      Он засунул палец в рот и кивнул на пол.

      – Там что-то лежит между досками.

      Она проследила за его взглядом и нагнулась, чтобы лучше рассмотреть.

      – Ты прав! – Сара подцепила что-то ногтем и вытащила из щели. Это был маленький медный ключ. – Ну что ж, заколка не понадобится.

      Подвинув чемодан поближе, Сара вставила ключ в замок. Немного повозившись с ним, ей удалось дождаться заветного щелчка.

      – Бинго, –