Ключ. Кэтрин Хьюз

через глазок, но его уже поглотила темнота. Досчитав до десяти, она снова открыла дверь.

      – Было круто! – вышел он, довольно улыбаясь.

      Сара скривилась. Видимо, жизнь Нейтана совсем не баловала, если десять секунд стояния в темноте в камере с обитыми стенами было для него крутым опытом. Бедолага!

      – Давай выходи, – потащила она его в коридор. Невозможно было без улыбки смотреть на его сияющее лицо. – Пора за дело.

      Они дошли до конца коридора, где ощущение холодной и казенной атмосферы многократно усиливалось. Солнечный свет проникал внутрь только через два маленьких окна высоко в стене.

      – И что теперь? – спросил Нейтан.

      – Уверена, где-то здесь должна быть дверь. – Сара углубилась в план здания. – Да, вот в этой стене.

      Она встала, уперев руки в бока, и стала осматривать коридор. Ее взгляд остановился на большом шкафу. Одна дверца полностью отсутствовала, вторая висела на одной петле. Она направилась к нему.

      – Подожди-ка. Взгляни сюда, Нейтан.

      Задняя стенка шкафа тоже отсутствовала. Вместо нее была дверь с отслаивающейся завитками голубой краской.

      – Вот она! – торжествовала Сара. – Я знала, что она должна быть где-то здесь.

      Нейтан засунул голову в шкаф и покрутил дверную ручку.

      – Отлично! Платяной шкаф в наличии, теперь нам нужны только лев и колдунья[1].

      Нейтан расчистил место, и Сара толкнула дверь плечом. Та не поддалась. Тогда Сара пнула ее ботинком.

      – Поранишься, Сара. Давай лучше я.

      Он стал терпеливо крутить ручку, пока не услышал щелчок. Несколько толчков – и дверь открылась.

      – Ей просто нужно было немного ласки, вот и все. Не нужно все вокруг крушить, как слон в посудной лавке.

      Когда глаза привыкли к темноте, за дверью они увидели узкую деревянную лестницу.

      – Только после вас, – сыронизировал Нейтан, демонстративно пропуская Сару вперед.

      – Ты такой джентльмен! А еще трус.

      – Ну, там и правда немного страшно.

      – Сказал человек, который каждую ночь спит в заброшенной психушке.

      Она осторожно ступила на первую ступеньку и, убедившись, что та уверенно выдерживает ее вес, забралась наверх.

      – Что там видно? – крикнул Нейтан.

      – Здесь еще одна дверь, очень низкая. Чтобы через нее пройти, нужно будет согнуться.

      – Тогда подожди меня, одна не ходи.

      Они оба сели на корточки, и Сара повернула ручку. В ней так и торчал ключ. Они легко открыли дверь и увидели маленькое чердачное помещение без окон. Сара достала ручку-фонарик и попыталась осветить комнату. Повсюду лежал толстый слой пыли и тянулась паутина. С потолка свисала лампочка, покрытая сплошным слоем грязи.

      – Там что-то есть, – Нейтан указал в конец чердака.

      Сара подошла и увидела под низким карнизом целую гору чемоданов.

      – Нейтан, – выдохнула она. – Подойди. Я кое-что нашла.

      Он зашаркал к ней. Из-за высокого роста и низкого потолка перемещался он крайне неуклюже.

      – Почему

1

«Лев, колдунья и платяной шкаф» – сказка К. С. Льюиса из цикла «Хроники Нарнии».