Шоколадная лавка в Париже. Дженни Т. Колган

что по части платков стала виртуозом». Нарядное платье смотрелось бы красиво, не виси оно на ней мешком. Клэр выглядит… Да, больной.

      Я встала и отправилась за кофе и шоколадными кексами, хоть Клэр и предупредила, что есть не будет. Я ответила, что в этом кафе подают такую вкусную домашнюю выпечку, что даже у нее аппетит разгуляется. Клэр слабо улыбнулась и сказала, что с удовольствием попробует их стряпню. Кого она надеялась обмануть? Ковыляя к стойке, я чувствовала на себе ее взгляд. Обращаться с тростью я так толком и не научилась, поэтому решила вовсе от нее избавиться. Кейт все уговаривала меня выбраться в клуб. Говорила, ребятам не терпится узнать подробности случившегося из первых уст. Но меня передергивало от одной мысли. И все-таки мне не помешало бы привести в порядок волосы и обновить гардероб. Сегодня я натянула самые поношенные из своих джинсов и топ в полоску. Сразу видно: это первое, что попалось на глаза.

      – Ну? – произнесла Клэр, когда я вернулась.

      К счастью, женщина за стойкой согласилась принести нам поднос.

      Мы с Клэр переглянулись.

      – Баранки гну, – неловко пошутила я.

      Клэр улыбнулась.

      Но женщина с подносом не улыбалась. Должно быть, боялась, что Клэр сейчас вырвет, а я растянусь на полу и мы испортим всю приятную атмосферу в кафе. Зато шоколадные кексы оказались просто чудесными. Ради такого угощения стоит вынести сколько угодно любопытных взглядов.

      Вдруг Клэр слегка покраснела и с заметным волнением сообщила:

      – Мне пришло письмо.

      – Настоящее? – заинтересовалась я. – На бумаге?

      Мне писем не шлют. Я получаю только сообщения в мессенджерах от Кейт, да и те про очередного парня, на которого подруга положила глаз.

      – Точнее, открытка. – Клэр кивнула. – Впрочем, не важно. Главное, что ему требуется новая сотрудница. Насчет жилья он договорится.

      Новость застигла меня врасплох.

      – Что примолкла?

      – Не ожидала, что вы возьметесь за дело всерьез. Не хотела вас утруждать.

      Я была и удивлена, и растрогана.

      – Всего-то написала два письма, – отмахнулась Клэр. – Если это, по-твоему, тяжкий труд, то зря я тебя расхваливала как замечательную работницу.

      – Ну вы даете! – только и смогла выговорить я.

      – Приятно было с ним пообщаться после такой долгой разлуки. – Клэр улыбнулась.

      – Нет, у вас точно был роман! – оживилась я.

      – Нет, это точно дело прошлое, – сухо парировала Клэр.

      Опять этот строгий учительский тон!

      – А сами не хотите съездить в Париж?

      – И речи быть не может, – резко ответила Клэр. – Для меня эта история – давно пройденный этап. Как говорится, было и быльем поросло. А сейчас мне и так проблем хватает. Но ты еще молода…

      – Мне тридцать, – проныла я.

      – Зеленая юность, – резко парировала Клэр. – Почти детство.

      – А что у вашего знакомого за фабрика? – сменила