ЛУЧНИК. Книга пятая. Часть 1. Под созвездием Волка. Рождение Государя. Юрий Каранин

одни мелкие угольки да пепел от хибары остались. Да дверь входная. Дверь-то озноб и вызвала, – подперта она с внешней стороны, основательно подперта.

      Помутнело в глазах Следопыта и в голове зашумело, как после удара копытом. Вот так, с незрячими глазами, и побрел он, пошатываясь, словно пьяный.

      Очнулся он на берегу Черпака, на том месте, где сын сгинул. Волком выл Следопыт, выворачивая душу наружу. Но ни слезы, кои, наконец-то, прорвались на волю, ни вой дикий не помогали освободиться от непосильного гнета.

      Наверное, сиганул бы Следопыт в пучину с камнем на шее. К тому его мысль вела, да показалась на тропе… Лаки в сопровождении пушистых клубков.

      А все его существо уже отупело от боли, – и Следопыт безучастно смотрел, как медленно приближается его смерть.

      Первыми клубки подбежали, а самый смелый сразу же на колени влез, руку лизать начал.

      И Лаки подошла. Подошла и неправдоподобно умными глазами Следопыту в глаза заглянула.

      И увидел он в ее глазах то, о чем и мечтать не смел: не бывает такого, – не может человек среди звезд плыть.

      Сам собой сорвался стон с губ Следопыта:

      – Нет больше твоего друга. Не защитил я его.

      Наверное, его боль клубкам передалась, – скатились они с колен, – и по тропинке помчались.

      Рыкнула Лаки, но тут же хвостом завиляла.

      А клубочки-то …. Не заметил Следопыт, как на ногах оказался. Все-таки может, наверное, человек среди звезд плыть. Если ….

      Это много позднее Следопыт укорил себя за то, что решил, что Марик и Страт с небес спускаются. Довольные такие, – кажется, не видывал их такими прежде.

      – Наверное, сгорели бы мы заживо, если бы не Лаки. – Улыбается Марик, – знать, перегорел уже в нем весь этот ужас. – Кто бы мог подумать, что Зверь в огонь кинется. А она с начала хибару развалила, а потом меня за ворот вытащила.

      – А Страт?

      – Кто?

      – Его приемный отец Стратом назвал.– Следопыт понимал, что озадачивает друга все новыми и новыми загадками, но пока не был готов к длительным объяснениям.

      Понял это Марик:

      – Страта первым ударом выбросило. Сам понимаешь, хибарка на честном слове держалась. Он в это время пытался доски с обратной стороны выбить. А в это время мощный удар последовал. Хибарка сразу на куски рассыпалась. А меня крышей придавило. Хорошо еще, стол рядом со мной оказался, – он на себя весь удар и принял. Я растерялся, ничего не вижу и ничего понять не могу. Лицо руками закрыл, чтобы отдышаться. Вдруг чувствую, что-то меня за ворот тянет. Думал, Строгор, а оказалось, Лаки.

      – Где теперь жить собираетесь? Может, ко мне перейдете?

      – Утром здесь Трубач был. У него в деревне дом, все равно, пустует, – туда зовет. Согласились мы. А ты-то что выездил? Почему тот отец у Строгора приемный? А мать где?

      Вопросы-вопросы. Но ответы рождают вал новых вопросов.

      – Ты понял, как Страт здесь оказался?

      – Откуда я понять-то могу? Разве, что?

      – То-то и оно. Там он так же появился.

      – Как