Танцы Близнецов. Пётр Таращенко

и справа летели посёлки, крохотные городишки, кластеры финиковых пальм. Неожиданно открылось водное зеркало моря.

      – Скоро будем, – объявил Серёга, и, действительно, без всяких предупреждений и как-то сразу перед ними открылся Порт-Саид.

      You are welcome, dear sirs!

      В «Норасе», интер-отеле, раскинувшем вдоль береговой линии свои двухэтажные белые корпуса с просторными лоджиями, путешественников ждали.

      Директор гостиницы, миниатюрный сухонький араб с гордо откинутой птичьей головкой, был похож на Тускуба, отца Аэлиты, из одноимённого немого фильма 20-х годов, виденного Карагодиным по телевидению в программе «Шедевры кино». Второй – вылитая копия толстого визиря из мультипликационного фильма «Золотая антилопа» с носом картошкой, которого Карагодин инстинктивно окрестил Саидом Петровичем, – было в его аморфных чертах что-то пролетарско-славянское.

      Путешественники и гостиничные начальники стояли тет-а-тет, словно готовясь начать некий танец. Серёга стоял между ними и был похож на капельмейстера, капельдинера и хоккейного рефери одновременно.

      – Dear sirs, – сказал он. – Meet our guests from Russia.

      – You are welcome, dear sirs. We are very pleased… – Тускуб прочирикал ритуальное приветствие, и вперёд выступил Саид Петрович. Он приятно удивил гостей уже тем, что вполне сносно говорил по-русски. Но вот с чего он начал приветственную беседу – их ошарашило. Изготовив маленькую записную книжечку в папирусном переплёте и золочёный карандашик, визирь спросил, употребляют ли уважаемые господа алкогольные напитки. Карагодин едва не принял это за шутку, пусть неуклюжую, но вполне подходящую для гостей из России, и уже было приготовился поощрить её деликатным смехом, однако вовремя сдержался. Серёга хранил выжидательную паузу, Тускуб неожиданно чирикнул:

      – It’s very important.

      Смекалистый Савойский коротко ответил за двоих:

      – Употребляем.

      Визирь черкнул в записной книжечке. Поинтересовался, какие именно напитки господа предпочитают.

      – А какие есть? – быстро спросил Савойский.

      Оказалось, что выбор невелик: три вида сухого вина – красное, белое и розовое, а также пиво.

      – «Стелла»? – проявляя знакомство с местным репертуаром, поучаствовал Карагодин.

      Саид Петрович расплылся в улыбке, видимо, довольный тем, что известность местного бренда распространяется до далёкой России. Снова черкнул в книжечке. Продолжил опрос: что именно и какое количество члены делегации планируют употребить.

      – It's very important, – снова чирикнул Тускуб.

      Карагодин решил довериться опыту компаньона, который провёл в уме какие-то таинственные вычисления и сказал:

      – Бутылку красного, бутылку белого, бутылку… розового.

      Дождался, когда визирь сделает свои заметки, решительно закончил:

      – Шесть бутылок «Стеллы».

      – Карашо-карашо-отлично.

      Саид Петрович обратил свою улыбку на Карагодина.

      – Аналогично, – сказал тот.

      Визирь понимающе