Колыбель за дверью. Игорь Ташин

и широко, а глаза внимательно смотрели на Максима, словно искали что-то и не находили.

      – Наташа! – растеряно улыбаясь, Максим не мог взор отвести от девушки. – Пришла… Как хорошо! – потом засуетился, стараясь не смотреть в глаза. – Проходи скорее, садись, рассказывай, как ты, где пропадала целый месяц… Ты так неожиданно исчезла, я не знал, что и думать, извёлся…

      Улыбка медленно сползла с лица Наташи. Она подошла к нему, протянула руку и тихо погладила его по щеке, не отводя от Максима пытливого взгляда:

      – Бедный… Ты страдал, да?.. Но зачем ты пил, Максим? Разве тебе стало легче? Ты выглядишь скверно… Тебе плохо, да?

      Максим замер, накрыл своей ладонью её, поднял глаза и посмотрел на Наташу:

      – Мне не плохо. Мне вообще никак… Без тебя – никак. Я испугался – вдруг… Мне просто нужно знать, что ты жива, ты есть, и с тобой ничего не случилось. Не важно, рядом ты или далеко, понимаешь? Просто испугался… Сам не знаю, как получилось… Полгода не пил ни капли. Сорвался. Не смог боль терпеть – слабый я, прости.

      Наташа помолчала, глаза её блестели; она, словно проглотила вдох и попросила:

      – Ты не слабый, ты просто близко принял меня в своё сердце… Обещай мне, Максим, пожалуйста, обещай – ты никогда больше не станешь напиваться допьяна, да? Если Наташа хоть что-то значит тебе,.. для тебя, ты не будешь пить, так? Правильно?

      – Обещаю, Наташа, честное слово, ты только не обижайся, ладно?

      – Обижаться? Мне? … Это ты обижаться должен. Но я не могла сообщить, правда. Пришла с прогулки, а меня уже ждёт охранник, говорит: «Вечером вылет, собирайся скорее», – я ему, – «Куда?», а он отвечает, Владимир поручил путёвку купить на круиз и ехать со мной, сопровождать в поездке, чтобы не случилось ничего плохого по дороге. Владимир решил, я сильно скучно живу, отдохнуть мне надо, развеяться – он не знает, что я только теперь и живу… Я очень была, как на иголках, что не могу сообщить – знала, больно тебе станет. У меня новостей много, давай посидим ладком – так говорю? Угощай меня, Максим, я соскучилась по твоему чаю!

      – А по мне? – полушутя спросил Картузов.

      – По тебе больше, чем по чаю, – серьёзно ответила Наташа. – Я тебя вспоминала. Чаще, чем это прилично. Мне очень тебя не хватало, Максим, правда… Но чай-то будет, да?

      – Сию минуту, барышня, – Максим начал быстро накрывать на стол, кипятить чайник. – Будет, обязательно будет, да не просто так, а с лимончиком! Ты рассказывай пока, где была, что видела.

      – Много где была, Максим. На теплоходе плавала: Рим, Картахена, Гибралтар, Барселона, Марсель, Монте-Карло,.. много где была. Заходили в порт, стояли, по городу гуляла … под присмотром. Радости только мало принесла мне поездка эта. Конечно, красиво всё, интересно тоже. В языке попрактиковалась немного – они английский хуже меня все знают, – улыбнулась Наташа. – Испанский буду учить – красиво!

      – А понравилось больше всего что? – поинтересовался Максим, разливая чай.

      – Понравилось?.. Барселона понравилась очень: Гауди. Церковь Святого Семейства,