Кощеева дочка и бабушкина внучка. Елена Арифуллина

вода в бассейне прогрелась, и Лялька бултыхалась в нём среди игрушек. Весёлая черепаха, кораблик с парусом, глазастая рыба… Лялька в красном надувном жилете прыгала к ним с бортика так, что только волны кругами расходились да вода выплёскивалась наружу.

      – Баб, а почему вы сейчас бассейн поставили? День рождения ведь только через неделю!

      – Да потому что не надо радость на завтра откладывать, – ответила бабушка. – Понятно?

      – Угу…

      – А сюрпризы тоже будут, как же без них. Вот увидишь.

      Сюрпризы начались на следующий день. На калитке появился отпечаток чьей-то ладони, выжженный на крашеном дереве. Плитки садовой дорожки оказались утоплены в землю, словно по ним широкими шагами прошёл кто-то невероятно тяжёлый. А на самих плитках остались царапины. На земле рядом с дорожкой обнаружился глубокий след остроносого сапога. Кот Василий, поставив шерсть дыбом, обнюхивал дорожку. Потом скачками понёсся к дому, а когда через минуту вернулся, то за ним шла бабушка.

      – Что, Вася? Что ты там нашёл?..

      Бабушка не договорила. Увидела след, присела на корточки, рассмотрела как следует дорожку и сказала:

      – Та-а-ак… Понятно.

      Глаза у неё совершенно позеленели.

      – Что понятно, баб?

      – Что нам с Ильёй надо посидеть, посоветоваться и подумать.

      – О чём подумать, баб?

      – О серьёзных вещах.

      – О каких, баб?

      – Любопытной Варваре нос оторвали! – отрезала бабушка.

      Варя чуть не взорвалась от злости.

      Тайны! Секреты! Ей, Варе, между прочим, уже десять лет! А бабушка только и знает, что поучать, отмалчиваться и читать мораль!

      Варя отправилась в малинник – страдать. Только вошла во вкус малины и страданий, и вот пожалуйста, уже зовут.

      – Варя-а-а-а! Варюша-а-а-а! Иди сюда-а-а-а! Варюша-а-а-а! Где ты та-а-ам! – звала бабушка.

      Варя не спеша брела на зов и злилась: на бабушку, на Ляльку и на весь белый свет в придачу.

      – Мы с Ильёй посидим, посоветуемся. Может, свяжемся кое с кем. Присмотри за Лялькой, хорошо? – голос у бабушки был виноватый, и это рассердило Варю ещё сильнее.

      Как праздники, подарки и развлечения, так это мелкой вредине! А как присматривать за этой самой врединой, так сразу Варя!

      Илья пришёл вместе со Снежком. Пёс улёгся поперёк калитки, а Илья протопал по дорожке к дому. Увидел следы, покрутил головой и крякнул, став мрачнее тучи. Они с бабушкой засели в комнате с книжными шкафами. Варя попробовала подслушать под дверью, но ничего не услышала. Пришлось тащиться к Ляльке, смотреть, как она складывает башню из кубиков.

      Варю так и распирало от обиды и злости. Обидно было и то, что мелкая вредина с утра напялила футболку с драконом – ту самую, папину, сингапурскую. А у Вари ни дракона, ни футболки…

      Потом пошёл дождь: мелкий, настырный, противный. Из окна потянуло сыростью и холодом. Пришлось идти на веранду за толстовкой. Тут же вслед прибежала Лялька – с неразлучной куклой и в любимой Вариной бейсболке: красной, с вышитой чёрной кошкой.

      – А ну, отдай! Тебе кто позволил это брать? – Варя отобрала