Эшафот и деньги, или Ошибка Азефа. Валентин Лавров

дама со следами увядшей красоты. Ее звали Ольга Александровна.

      Азеф галантно помусолил губами ее руку, долго, с почти натуральным восторгом глядел в ее лицо и наговорил кучу комплиментов.

      Хозяйка кокетливо взмахнула кистью, унизанной кольцами.

      – Ах, какой вы льстец! Вольно вам издеваться над пожилой женщиной… В октябре мне будет… тридцать девять.

      Азеф, сам врун первостатейный, от такой лжи чуть не поперхнулся, однако рассыпался в уверениях: вам, сударыня, больше двадцати семи не дать.

      После таких замечательных слов хозяйка готова была поселить столь галантного жильца хоть бесплатно. Поправив завиток на виске, томно протянула:

      – Всегда я сдавала квартиру за пятьдесят рублей, но вы человек авантажный, для вас, Иван Николаевич, скошу до тридцати. Пойдемте, покажу!

      По деревянной с резными перилами лестнице они поднялись наверх. Квартира оказалась чистенькой, трехкомнатной, с мебелью, роялем и канализацией.

      Хозяйка, чтобы еще больше заинтересовать нового жильца, добавила:

      – Если желаете, у вас будут две прислуги, ежемесячно станете им доплачивать по пять рублей каждой. – Взяла с комода колокольчик, погремела: – Маша, Вера!

      Перед Азефом выросли две смазливые деревенские дурочки в цветастых сарафанах и с плутоватыми мордашками. Они с любопытством и некоторым ужасом глядели на страхолюдину – нового жильца, которого предстояло обслуживать – всячески.

      Хозяйка приказала:

      – Теперь Иван Николаевич будет жить здесь, угождайте!

      Азеф достал портмоне, протянул каждой девушке по серебряному рублю:

      – Вот вам на заколки!

      Девчушки сделали книксен и на жильца уже поглядывали с интересом. В тот же день, ближе к вечеру, Азеф переехал на квартиру в Нижнем Кисловском.

      Ценный работник

      Итак, в электрической компании Сергей Алексеевич Смирнов определил место Азефу:

      – Вот здесь, на третьем этаже. Позвольте представить сослуживцев… Тут ваш стол, вот ключи от шкафа, а это от ящиков стола. Для начала займемся творческой работой. Попрошу вас, Иван Николаевич, составить «Оптовый прейскурант электрических товаров». С рекламной целью! Описание отпечатаем в типографии тиражом двести экземпляров, разложим в крупнейших магазинах Москвы и Петербурга. Месяца вам хватит? – И положил на стол образец.

      И тут Азеф поразил своего начальника. Он задумчиво полистал образец и отрицательно помотал головой:

      – Сергей Алексеевич, это скучно! Каталог необходимо отпечатать на дорогой глянцевой бумаге и обязательно снабдить иллюстрациями.

      Смирнов удивился:

      – Какими?

      – Дать изображения предметов, кои рекламируем. Те же телефонные аппараты – ведь это красавцы, это – Карл Брюллов! А сухое описание мало что дает потребителю.

      Смирнов почесал ухо:

      – Но это значительно удорожит работу…

      – Вовсе нет! Мы отпечатаем не двести – десять тысяч экземпляров. Первое: разложим каталог