Святослав Загорский. Закон Севера. Татьяна Линг

участие воеводы не узнал.

      – Разрешение поговорить с тем, кто в темнице сидит! – Осинка более не смотрела на Твердислава. – Позволишь, князь?

      – Нет! – Святослав был не против, но строптивицу хотелось урезонить.

      Осинка откинулась назад, по-новому посматривая на мужчину, разочарование скользило в каждом её движении.

      – Я предлагаю объединить наши усилия… – объяснил свой отказ князь. – Ежели поищем вместе, так то быстрее будет?

      Осинка улыбнулась, вызывая невольно улыбку и у самого Загорского, подняла кубок с водой и звонко выкрикнула.

      – За князя!

      Местный люд, казалось, этого и ждал. Понравилась разыгранная перед глазами сцена. И Хорвач тут же завёл новую сказку про то, как князь да гордая северянка ходили в лес за вурдалаком. Конечно же, она была с пошлыми шуточками, но со счастливым концом, видно, люди обрадовались, что теперь на защиту им встали такие сильные воины.

      Пока князь да воевода прощались с хозяином да платили за ужин, Осинка выскользнула из кабака якобы по малой надобности. Миновала нужник, проверяя шедшую тонкой верёвкой дорогу в лес, потом осмотрела конюшню. А когда выходила, то наткнулась на женщину с избитым лицом. Та поманила Осинку к себе, озираясь на двери кабака. Северянка шагнула вослед бабе за тёмный угол.

      – Аксинья я, – представилась женщина с полными слез глазами. – Ты пойдёшь на встречу с кузнецом, что сидит в темнице. Передай, что Аксинья его любит и ждёт возврата!

      – А ты с чего решила, что он невиновен? Ведь его поймали, говорят, когда он горло девушке резал?

      Аксинья в страхе закрыла рот Осинке рукой.

      – Не было такого! В конюшне в это время он был! Со мной! – Женщина погладила живот, а у Осинки поднялись от удивления брови вверх. – Токмо мне про это говорить никому нельзя, иначе муж убьёт, ежели опозорю его на весь край! Я и так плачу за это каждый божий день тумаками да побоями!

      – Какой же позор, коли ты чадо ждёшь? Разве это важно от кого, если ребёнок от любви рождён?

      Аксинья печально улыбнулась.

      – Передай ему, что люблю его!

      – Хорошо, – согласилась Осинка, – передам, коли свижусь.

      Она как ни в чем не бывало вышла из угла сарая и вскочила на серого коня. Князь уже гарцевал на выезде.

      Пошёл снег, огромными хлопьями опускаясь на дорогу, ведущую к тракту, и Святослав чувствовал приближение бурана. Резкие порывы ветра налетали неожиданно, заметая снежинки в вихри.

      – Поторапливайтесь! – скомандовал в путь Святослав, посматривая на горизонт, заволочённый тучами. Воеводу поместили на лёгкие сани, что с радостью за золотой передал Гусак, запрягли их тройкой, править встал Никита.

      Мимо князя пронеслась Осинка, выкрикнув:

      – Не успеем! Накроет до Пересеченска!

      Мужики торопили коней, переходя на рысь, потом в галоп. Как и сказала северянка, накрыло их даже раньше.

      Глава одиннадцатая

      Взмыленные лошади. Нёсшиеся в белой пелене всадники. Перекрикивания