Остаться в живых. Деон Мейер

с желтым маячком на крыше и надписью: «Кейптаунское такси». В их квартале такая машина смотрелась особенно неуместно. Он повернул на грунтовую дорожку, подъехал почти к самому дому и слез с мотоцикла – точнее, не слез, а просто осторожно спустил ноги на землю. Отвязал от заднего сиденья коробку из-под обеда и пакет с фунгицидом, купленным по дороге домой, аккуратно смотал веревку и поднялся на крыльцо. Парадная дверь была открыта.

      Мириам, увидев его, встала с кресла; он поцеловал ее в щеку и сразу почувствовал, что ей не по себе. Тобела сразу понял почему – в другом кресле сидела незнакомая женщина. Она не встала, чтобы поздороваться с ним.

      – К тебе приехала мисс Клейнтьес, – сказала Мириам.

      Тобела положил вещи, повернулся к гостье, протянул руку.

      – Моника Клейнтьес, – представилась гостья.

      – Очень приятно. – Не в силах больше ждать, Тобела повернулся к Мириам: – Где Пакамиле?

      – У себя в комнате. Я попросила его подождать там.

      – Извините, – сказала Моника Клейнтьес.

      – Чем могу вам помочь?

      Тобела оглядел незнакомку: пухленькая цветная женщина в свободном дорогом костюме: блузка, юбка, чулки, туфли на низком каблуке. Ему с трудом удалось подавить раздражение.

      – Я дочь Джонни Клейнтьеса. Мне нужно поговорить с вами наедине.

      Сердце у него екнуло. Джонни Клейнтьес! Прошло столько лет…

      Мириам горделиво выпрямилась:

      – Я буду на кухне.

      – Нет, – возразил Тобела. – От Мириам у меня секретов нет.

      Но Мириам все равно вышла.

      – Извините, пожалуйста, – повторила Моника.

      – Чего хочет от меня Джонни Клейнтьес?

      – Он попал в беду.

      – Джонни Клейнтьес, – механически повторил Тобела. На него нахлынули воспоминания. Да, если Джонни Клейнтьесу нужна помощь, он обязательно обратится к Тобеле. Теперь понятно.

      – Пожалуйста, – молила Моника.

      Он заставил себя вернуться в настоящее.

      – Сначала я должен поздороваться с Пакамиле, – сказал он. – Вернусь через минуту.

      Он вышел на кухню. Мириам стояла у плиты и рассеянно смотрела в окно. Он тронул ее за плечо, но ответа не получил. Он прошел по коридорчику, толкнул дверь в детскую. Пакамиле лежал на кровати и читал учебник. Когда Тобела вошел, мальчик поднял глаза.

      – Разве мы сегодня не пойдем в огород?

      – Здравствуй, Пакамиле.

      – Здравствуй, Тобела.

      – Мы с тобой обязательно пойдем в огород. После того, как я побеседую с нашей гостьей.

      Мальчик медленно и серьезно кивнул.

      – Как у тебя прошел день?

      – Все хорошо. На перемене мы играли в футбол.

      – Ты забил гол?

      – Нет. Голы забивают только большие мальчики.

      – Ты и есть большой мальчик.

      Пакамиле только улыбнулся в ответ.

      – Сейчас я побеседую с нашей гостьей. А потом мы пойдем в огород. – Он погладил мальчика по голове и вышел. Ему было здорово не по себе. Имя Джонни Клейнтьес не сулило ничего, кроме неприятностей. Он, Тобела, сам навлек беду на свой дом.

      Они