Танец дождя. Валерий Бирюков

вдувал в комнату шторы, вздымая их до потолка. Беззвездное полотнище неба яростно рвали огненные зигзаги молний.

      Он закрыл окно и мгновенно уснул…

3.

      Он сидел в битком набитом троллейбусе, когда на остановке вошла и встала рядом девушка. Он поднял голову, встретился с ней взглядом, поспешно поднялся, чтобы уступить ей место. Но на освободившееся кресло тут же плюхнулся, оттолкнув Сергея плечом, здоровенный пузатый мужик.

      Он хотел было осадить нахала, но девушка тронула его за плечо и, приподнявшись на цыпочки, тепло шепнула ему в ухо: «Не надо!», белозубо улыбнулась, и он понял, что это судьба…

      Пронзительный звонок будильника заставил его открыть глаза. Он встал, открыл окно, из которого в комнату хлынул чистый прохладный воздух, промытый ночным дождем и насыщенный грозовым озоном. Смутно помнилось, что во сне, по требованию каких-то женщин, он вставал то открыть, то закрыть окно, и что, судя по мокрому подоконнику и отсыревшим шторам, он эти их команды вроде как выполнял. И, кажется, их звали Альбина и Наталья, как его бывших одноклассниц, в которых он поочередно влюблялся, пока не понял, что обе девицы себе на уме и он – не их герой. Замуж они выскочили чуть ли не на следущий день после выпускного.

      «А, – отмахнулся он от наваждения. – Главное, что сегодня не надо идти в институт, потому что выходной».

      И еще потому, что это его день рождения: 25 лет. Отмечать к нему домой придут друзья. Родители уехали в отпуск в Италию, откуда прислали красивую открытку с поздравлениями и подсказкой, где искать их подарок.

      А еще раньше придет Ира – та девушка из троллейбуса. Будет помогать готовить всякие вкусности и принесет свои фирменные заварные пирожные к чаю. А он при всех подарит ей коробочку с кольцом и попросит стать его женой. И для такого торжественного случая у него в холодильнике припасена бутылка шампанского, которую они разопьют вдвоем, когда уйдут гости…

      В чащах юга жил бы цитрус?

      Было это в те времена, когда еще не существовало сотовых телефонов, цветной отечественный телевизор можно было купить только по большому блату, а модное сегодня слово «гаджеты» писалось раздельно и обозначало оценку живого существа, а не бездушную электронику.

      К этому слову мы еще вернемся, а пока скажу, что в те времена достаточно распространенным видом связи в стране был телетайп. Это такой здоровенный агрегат, состоящий из пишущей машинки и передающего устройства, который переводил слова в дырочки на бумажной ленте и наоборот – распечатывал их с этой ленты. Иногда, а порой даже очень часто – тут уж как повезет, – он отказывался выполнять оба или каждое по отдельности эти действия, и тогда телетайписты призывали на помощь дежурного мастера…

      Звали этого специалиста – дежурный электромеханик Сергей Деркач. Он только закончил ремонт оставленного ему бригадиром неисправного аппарата, проверил телетайпы в зале и уже уселся почитать прихваченный на работу детектив, когда от неё поступил вызов. За окном хлестал дождь, вечернее небо полосовали молнии,