Портрет кавалера в голубом камзоле. Наталья Солнцева

обратила на гостью исполненный терпения взгляд.

      – Вы набожны?

      – Не очень… как все, наверное. Бегу в церковь, когда гром грянет…

      – У вас неприятности?

      – Не надо быть ясновидящим, чтобы догадаться, – с горечью сказала посетительница. – Сюда приходят не счастья пытать! Верно?

      Глория кивнула.

      – Если вы боитесь греха, вам не стоило приезжать к Агафону.

      – Я боюсь греха! Да, боюсь наказания Божьего! – пылко, словно на театральной репетиции, воскликнула Жемчужная. – Но еще больше меня страшит неизвестность…

      – Вы хотите узнать свою судьбу?

      – Не свою… ребенка!

      – У вас есть ребенок?

      Никакого ребенка рядом с этой молодой женщиной Глория не видела. Жемчужная взяла себя в руки и подняла на нее измученные душевными терзаниями глаза.

      – Если вы можете заменить Агафона, то не должны задавать мне вопросов.

      Она была права. Вряд ли карлик черпал сведения из разговоров со своими клиентами. Они приезжали, чтобы найти у него ответы на наболевшие вопросы…

      – Конечно.

      – Пожалуй, я доверюсь вам, – решилась гостья. – У меня нет другого выхода. Я должна знать, иначе…

* * *Москва.

      Лавров отдавал себе отчет, что, когда Глория переедет в Черный Лог, они будут видеться реже. Она не нуждалась в его постоянной опеке, как раньше.

      В течение полугода после смерти ее мужа они находились бок о бок, – Глория спасала бизнес от банкротства, Лавров обеспечивал ее безопасность. Теперь нужда в его услугах и присутствии отпала. То есть он продолжал исполнять обязанности начальника охраны компании «Зебрович и партнеры», но перестал быть личным телохранителем вдовы.

      «Ты перестала мне доверять? – однажды спросил он. – Я больше не нужен?»

      «Только тебе известно о золотом диске[3]… – потупившись, обронила она. – О месте его хранения. Я рассчитываю на твою помощь, в случае чего…»

      «Издеваешься?! Где я, а где ты? – взвился Лавров. – Из Москвы до твоей деревни два часа езды… при благоприятных обстоятельствах. Пока я доберусь, может произойти все, что угодно! В таком захолустье даже сотовая связь не берет!»

      «Со мной же Санта…»

      Она полагалась на бестолкового увальня, словно тот был специально обученным охранником. Впрочем, надо отдать должное покойному Агафону, – он основательно натаскал Санту. Но сможет ли слуга действовать в непредвиденной ситуации?

      Всю критику Лаврова Глория если не отметала, то выслушивала с изрядной долей скепсиса.

      «Мной никто не интересуется, и слава Богу! – повторяла она. – Надеюсь, дом Агафона послужит мне хорошим убежищем. Он предвидел, что я поселюсь здесь».

      Лавров только сопел, подавляя приступ справедливого, по его мнению, гнева. Чертов карлик и с того света диктовал условия. А они, живые люди, вынуждены ему подчиняться. Абсурд!

      В такие минуты его захлестывала бессильная ярость. Глория продолжает водить его за нос. При жизни ее

3

Подробнее читайте об этом в романе Н. Солнцевой «Копи царицы Савской».