Портрет кавалера в голубом камзоле. Наталья Солнцева

волосы были распущены и вились по плечам, губы соблазнительно приоткрылись…

      «Она меня дразнит, – напрягся Лавров. – В отместку за то, что я привез этого индюка Колбина. Да еще и напоил…»

      Глория прислушалась к шагам Санты в столовой. Тот убирал посуду. Звенели тарелки, похрапывал уснувший гость.

      – Колбин решил приударить за тобой, – сказал Лавров. – Ты в курсе?

      – Допустим…

      – От ненависти до любви один шаг! И он его сделал.

      – Ты можешь мне помочь?

      – Отвезти его домой? С радостью.

      – Да нет. Я не про то… Понимаешь, ко мне утром приезжала женщина… актриса из частного театра. В общем, ее хотят убить.

      Начальник охраны молча уставился на Глорию в ожидании какого-нибудь подвоха. Она уже использовала его вслепую. Почему бы не повторить удачный опыт?

      – Это твоя подруга? Не помню, чтобы ты дружила с актрисами.

      – Я видела ее в первый раз. Она приезжала к Агафону, а не ко мне…

      – Он же умер!

      – Она не знала… Так ты поможешь?

      Лаврову ужасно хотелось послать ее ко всем чертям. Отказаться. Заявить, что он не мальчик на побегушках. Что ему плевать на ее капризы и прихоти. Что…

      – Кому нужна помощь? Ей… или тебе? – вместо этого выдавил он, проклиная себя за мягкотелость.

      Он опять дал слабину, не устоял.

      – Нам обеим. Видишь ли, она обратилась ко мне за услугой… весьма щекотливого свойства…

      – Погоди… – растерялся Лавров. До него начал доходить смысл сказанного. – Агафон был колдун! Значит…

      – Не важно. Женщина в опасности… ей осталось жить…

      Глория склонила голову на бок, будто бы ей было известно, сколько отмерено судьбой какой-то там актрисе.

      – …день или два, – заключила она. – Я ее предупредила. Но чувствую, что этого недостаточно. Над ней тяготеет рок! Ей нельзя было брать псевдоним Жемчужная… нельзя играть Клеопатру… Надо что-то делать, Рома.

      Лаврову казалось, он слушает горячечный бред. Хотя внешне Глория выглядела вполне нормально.

      – Тебе-то откуда знать, сколько кому осталось? За кого ты меня принимаешь? – вспылил он. – За идиота, который поверит любой выдумке? Ты что, возомнила себя…

      У него не хватало слов. Глория свихнулась на почве проклятого дома и его бывшего хозяина. Призрак карлика наверняка бродит по этому жутковатому жилищу… и воздействует на окружающих. Санта тоже с приветом. Нормальные люди тут жить не станут.

      – Я видела ее смерть…

      – Возвращайся в свою квартиру, – посоветовал ей Лавров. – Иначе я за тебя не ручаюсь.

      – Я видела!.. Она лежала на полу… в костюме египетской царицы…

      – Послушай, Глория… в этом доме еще и не такое померещится. Здесь же все стены пропитаны… пропитаны… чертовщиной! Добром это не кончится. Беги отсюда, пока не поздно.

      – Поздно… Я сделала свой выбор. Если тебе со мной не по пути, я не обижусь…

      Лавров скрипнул зубами от досады. Он допустил промах. Непозволительную