Избранное дитя, или Любовь всей ее жизни. Филиппа Грегори

лица.

      Его голос вдруг разрушил то очарование, которое владело мной, и я осознала, что нахожусь в центре огромной толпы, а рядом стоит разгневанный Ричард и дергает меня за рукав.

      – Я – Лейси, мисс Джулия Лейси, – ответила я.

      Слова были обычными, и говорила я вновь своим собственным голосом, совсем не похожим на тот грудной, чувственный голос, который только что произнес: «О, Ральф!»

      – Лейси? – переспросил он.

      – Дочь сквайра Гарри Лейси из Вайдекр-холла, – церемонно представилась я. – А это мой кузен, Ричард Мак-Эндрю.

      Мэгсон медленно наклонил голову.

      – Дочь Гарри, – повторил он и недоверчиво глянул на меня. – Кто бы подумал, что у этого болвана может быть такая дочь? Но вы – Лейси, и это главное. Но как вы похожи… – Тут он оборвал себя, но я прекрасно поняла, что он подумал о Беатрис.

      Потом Мэгсон повернулся к Ричарду.

      – А вы, значит, сын Беатрис? – спросил он.

      Ричард напрягся, и я положила руку на его рукав. Я не хотела, чтобы он ссорился с мистером Мэгсоном. Никто не умел лучше, чем Ричард, очаровывать людей одной своей улыбкой. Но ему также прекрасно удавалось быстро наживать себе врагов. Он был заносчивым мальчиком, страдающим от нашей бедности и всегда готовым вступиться за свою честь. Меня это восхищало, но сейчас мне совсем не хотелось, чтобы он высокомерно говорил с мистером Мэгсоном.

      Мистер Мэгсон не был похож на человека, который безропотно стерпит бесцеремонный тон.

      – Ричард, – тихо сказала я. – Это мистер Мэгсон, новый управляющий твоего отца.

      Ричард кивнул.

      – Я – сын доктора Мак-Эндрю, вашего работодателя, – высокомерно сказал он Ральфу.

      – Вы совершенно не похожи на Лейси, – задумчиво ответил тот. – Все они были гораздо светлее.

      – Откуда вы знаете Лейси? – отрывисто спросил Ричард. – И что привело вас в Экр?

      Ральф небрежно улыбнулся, будто не сочтя вопрос Ричарда заслуживающим ответа.

      – Прошу прощения, – бросил он Ричарду. – Меня ждут.

      И, повернувшись спиной к моему кузену, стал забираться на телегу. Там тоже лежали съестные припасы.

      Он взял поднос с белыми булочками и с доброй улыбкой передал его жене возчика.

      – Осторожно, Маргарет, он тяжелый.

      Ричард издал гневный возглас и, оттолкнув одного из сыновей Грина, вскочил следом.

      – Слушай, ты, – прошипел он.

      Слышали его лишь немногие, но все уставились в нашу сторону. Я не успела остановить Ричарда и теперь не решалась вмешаться.

      – Это моя земля, – взбешенно продолжал он. – И мои люди, и если ты попытаешься встать между мной и ими, то ты пожалеешь об этом. Я – наследник Вайдекра, и я буду здесь сквайром. Когда я задаю вопросы, то требую, чтобы на них отвечали. И чтобы меня называли по имени. Понял, Мэгсон?

      Во время этой гневной речи Ральф продолжал передавать женщинам снедь, и теперь в его руках оказалось блюдо с овсяным печеньем. Поворачиваясь, он ненароком толкнул им Ричарда,