Я – Джек-Потрошитель?. Александр Чернов

вежливо представился и сказал:

      – Я бы хотел понаблюдать за вашей работой, а потом на основе своих впечатлений написать небольшой очерк.

      Майор осклабился, показав желтые зубы:

      – Ну а тайная мечта, наверное, самому поучаствовать в каком-нибудь сложном, запутанном деле?

      Я улыбнулся:

      – Желательно.

      Майор еще шире растянул в улыбке тонкие губы:

      – В эдаком вестерне, со стрельбой из-под брюха лошади, убийствами, погонями. Я вас правильно понял?

      Рот у меня шире не растягивался, и я удовольствовался тем выражением радости, которое уже застыло на моем лице.

      – Конечно. Было бы просто замечательно.

      Под окном раздался продолжительный гудок машины. Майор встал из-за стола и подошел к окну. Он оказался невысоким и до того тощим, что, казалось, при движении кости гремят друг о дружку. Махнув рукой, майор сказал: «Сейчас иду!» – будто его там услышали. Когда Хвостов повернулся, улыбка с его лица исчезла.

      – Значит, хочешь посмотреть на преступление? – сказал он, перейдя на «ты» и без тени насмешки.

      Меня охватило волнение от предчувствия, что сейчас я прикоснусь к чему-то необычному, таинственному, из ряда вон выходящему.

      – Да, – признался я, силясь сохранить спокойный вид.

      – Тогда пошли!

      Майор подхватил «дипломат» с кодовым замком, снял с вешалки плащ, надел его и, сунув под мышку фуражку, бодро вышел из кабинета.

      Когда Хвостов закрывал двери, к нам подошел молоденький лейтенант с умными глазами на румяном округлом лице. Новенькая форма щеголевато сидела на нем, подчеркивая неплохо сложенную фигуру.

      – Здравия желаю, товарищ майор! – приветствовал он Хвостова.

      – Здравствуй, Женя, – ответил тот мимоходом, вертя в замочной скважине ключ. – Ты готов?

      Лейтенант приподнятым тоном ответствовал:

      – Так точно! – И окинул меня изучающим взглядом.

      Хвостов наконец справился с капризным замком и представил нас друг другу. Пожимая руку помощнику Хвостова, я пожалел, что главным здесь является не этот симпатичный парень, с которым мне было бы проще иметь дело, а желчный доходяга майор, совсем не располагавший к откровенности. Хвостов нахлобучил по самые уши фуражку и, ссутулясь, зашагал по коридору. Втроем мы спустились во внутренний двор ГУВД. Ослепительное сияние разлилось в небе. Становилось душно. Снежное месиво растеклось по двору и, казалось, перемешалось с асфальтом. Обойдя грязные лужи, мы приблизились к желтому микроавтобусу, возле которого стояла смуглая женщина лет тридцати в накинутом на плечи пальто и прохаживался сугубо штатский старик в мятом костюме. Старик был обрюзглый, с мясистым пористым лицом цвета недозрелого помидора и больными слезящимися глазами. Женщину можно было бы назвать миловидной, если бы ее не портила короткая верхняя губа и два крупных передних зуба.

      Хвостов с ходу нас представил:

      – Журналист,