Кровь Севера. Александр Мазин

попытался объяснить ему, насколько это опасно.

      – Ты возьмешь меня с собой? – спросил Вихорёк. – Потом, когда вы победите?

      – Если будет кого брать, – проворчал я, и паренек засиял от счастья.

      Теперь нам оставалось только дождаться вечера.

      Движение по идущей мимо монастыря дороге днем было не слишком оживленным, но ближе к закату к воротам потянулись труженики полей и виноградников, погнали скотину, повезли свежие продукты…

      Наступила очередь Вихорька. Блеющая отара вступила на мост, когда стража на стенах увидела красное знамя с изображением курицы-дистрофика. Поначалу никто не всполошился: отряд действительно ждали. Но чуть позже наблюдатели забеспокоились: слишком уж поспешно передвигались наемники. Можно сказать – во весь опор. Первые всадники вылетели на мост, когда овцы только-только начали проходить через узкие ворота.

      – Норманы! Норманы! – дружно заорали мы, врезаясь в отару и порождая смятение не только среди бедных животных, но и среди привратной стражи.

      – Норманы! Близко! – Голос у Трувора – как боевой рог. Его сходство с покойным предводителем наемников ограничивалось длинными усами, но хотелось верить, что в суматохе никто не станет к нему присматриваться.

      Конные «увязали» в отаре, но всё же ухитрились протиснуться к самим воротам.

      А по мосту уже грохотали повозки и бежала пехота. Викинги помельче, кое-как замаскированные трофейными доспехами и тряпками. Распознать в них ряженых было проще простого. В мирной обстановке. Но сейчас все взгляды монастырских были прикованы к металлически отблескивающей колонне, показавшейся из-за холма. Норманы!

      – Норманы! – Подхваченный монастырской стражей вопль разнесся над монастырем.

      Все по местам. Команда «к бою!».

      – Быстрее, быстрее! – истошно орали стражники у ворот.

      – Закрыть ворота! – ревел кто-то начальственным басом.

      Но в воротах – мешанина из блеющих овец, вопящих ряженых и гужевого транспорта.

      В итоге ворота остались открытыми. Хорошие такие ворота. Из доброго дуба, усиленного железом и бронзой. С надвратной башней, обеспечивающей обстрел тех, кто пожелает оные ворота взломать.

      Шум, вопли, ругань, ржание коней, блеяние несчастных овечек…

      А издали, со стороны дороги, – грозный рев и инфернальный грохот и лязг. Это приближались викинги. Безжалостные дьяволы, выходцы из ада, ужас всей клерикальной Европы.

      Я вырвался на «оперативное» пространство следом за Трувором.

      В монастырском подворье – суета и ажиотаж. И почти полная неразбериха. Как позже выяснилось, отряд усиления, прибывший вчера, успел покушать и выпить, но «штатного расписания» на него еще не составили. Однако бравые парни лезли на стены вместе с «базовой» стражей…

      Отчего неразбериха только увеличилась.

      Мимо меня промчался мужик в помятом нагруднике.

      – Ворота!!! – вопил он, срывая голос. – Закрывай ворота!!!

      Размечтался, однако.

      На