Пойте им тихо (сборник). Владимир Маканин

быстро.

      – Хорошо-то как, ребята, – сказал Якушин, чувствуя в груди разливающийся жар.

      – Да, – сказали ребята, они уже добулькали бутылку до конца. – Хорошо-то как!

      Якушин сказал:

      – Все-таки я вас очень люблю, ребята… Песню, давайте песню!

      Валера откашливался. Якушин обнимал его за плечи. Валера запел о том, что он любит жизнь. Якушин перебил. Он хотел ту, давнюю, из детства, – про карасей и голубую речку.

      И тут его как бы осенило:

      – Я знаю, куда мы пойдем петь, ребята.

      Он так и загорелся – к Зое!

      – Кто такая?

      – Она… она мне как вы, ребята. Подруга душевная. Не подумайте чего лишнего.

      – Не подумаем лишнего, – сказали ребята. – Пойдем.

* * *

      Зоя была дома одна. Она была в прекрасном настроении. Она вот-вот выходила замуж за своего Леонтия.

      – Купил шкаф и пришел похвастаться? – подтрунивала Зоя над Якушиным.

      Якушин ответил, что он привык делиться с Зоей всякой радостью. Шкаф – это, конечно, шкаф, дело хорошее, но сегодня у него на душе, увы, не радость…

      – Предлагаю еще один тост за Зою! – шумно закричал Валера.

      Выпили. А Якушин все говорил о том, что у него сегодня на душе не радость, а обида. Большая обида.

      – Зоенька, ну скажи ты. Ну почему? Почему они твердят, что я как-то переменился?

      Со стаканом в руке Якушин остановился напротив второй комнаты – там было темно.

      – Стой, стой, Якушин! – закричала Зоя. – Не ходи в ту комнату!

      Продолжая смеяться, она объяснила, что там краска – там ремонт. Там покрашено и уже просыхает!.. Она подбежала и загородила собой двери.

      – Говорю же тебе русским языком: не ходи!

      Якушин развернулся. Он был взволнован. «Ребята, ну почему я не наш?» – без конца спрашивал он. В груди его потеплело, оттаяло, и тем сильнее хотелось справедливости.

      – Не наш! Не наш! – повторял Валера.

      – Не наш! – кричал Серега. – Зоя, подтверди ему, что он не наш. Нравишься ты мне, Зоя, к чему бы это?

      – Не наш! – Зоя хохотала, ей было смешно до колик.

      А когда на старомодных стенных часах пробило десять, Зоя сказала:

      – Ребята, вы все очень милые и забавные, но пора по домам.

      Она сказала, что ребятам пора бай-бай. Начались обычные пререкания – ребята хотели допить вино. Они не хотели бай-бай. Десять часов, сказали они, это же детское время.

      – Ребята, но я должна уйти. Я должна встретить друга. Ну, любимого моего человека, понимаете?

      Ребята взмолились: им же некуда пойти… А Валера вспомнил, что замок у Зои английский. Пусть Зоя спокойно идет к своему любимому Леонтию. А ребята посидят здесь еще немного, выпьют по полстакана, а когда будут уходить, захлопнут дверь.

      Зоя рассмеялась. Через неделю она выходила замуж, ей было море по колено.

      – Ладно. Даю вам час времени… Но не забудьте захлопнуть дверь. Якушин, ты отвечаешь, понял?

* * *

      Час прошел.

      Якушин думал о том, до чего же многолики, до чего же переменчивы любимые нами женщины. Сегодня