На первом дыхании (сборник). Владимир Маканин

словечками. Пока как по нотам. А тут случилось неожиданное.

      – Друг, – зашептал он, – я тебе по-доброму. Ты понял?

      Я не понял.

      – Я по-доброму, – шептал он. – Ты с ней не очень. Я как другу тебе говорю. Ты мне, в общем, очень нравишься.

      И он исчез. Чудак какой-то.

      Я огляделся. И тут же отметил, что Зина, танцуя, переговаривается с какими-то парнями. Они переговаривались и глазами ощупывали мою фигуру.

      Все это мне не понравилось. Я был один. За оградой танцплощадки раздавались посвисты. Кого-то между делом били. Местные соловьи-разбойники… Я томился, потом пригласил какую-то девушку. Спросил, как ее зовут. Она сказала:

      – А почему вы второй раз спрашиваете?

      – Разве второй?

      – Да, – она засмеялась.

      Зина наконец подошла.

      – В чем дело? – спросил я раздраженно.

      – Ой, прости. Знакомые и опять знакомые. Пришлось с ними поболтать.

      И она понесла какую-то чушь, и я ни одному ее слову не верил.

      Мы вышли с танцплощадки.

      – Идем туда. К ребятам. – И она потянула легонько меня за руку. Куда-то в темноту. И не идти я не мог. Не так воспитан. Она держала меня под руку – мы шли через кусты, напрямик.

      Метрах в ста от площадки стоял столик, вкопанный в землю. И какие-то ящики. И люди самого мрачного колорита. Человек восемь. Лиц в темноте почти не видно.

      Спросили:

      – Кто это?

      – Это он и есть. Это Олег. Это ж я о нем рассказывала, – заворковала она.

      Голосок у нее был самый ласковый, сметанный.

      Ни звука в ответ. Ни приветствия. Я тоже молчал. Мне налили вина. В стакан – на три четверти.

      – Спасибо, – буркнул я.

      Прошла минута или две. По-прежнему все молчали. Я закурил.

      – Ну, пойдем, – и она потянула меня за руку.

      И мы вдвоем пошли. Мы прошли лесок. И теперь пересекали железнодорожную колею. Подозрительное место, думал я.

      Была ночь. Поселок спал.

      – Зина, – сказал я как можно спокойнее, – а почему мы сошли с электрички на той платформе? Ведь эта ближе…

      Она не ответила.

      – Ведь эта платформа в двух шагах от твоего дома.

      – На этой редко останавливаются, – сказала она.

      И вдруг прижалась. Поцеловала.

      – Устал?.. Сейчас отдохнешь. Только тихо. Наши давно спят.

      Она открыла дверь – мы вошли в сплошной мрак. Мы так и не зажгли света. Все ощупью. «Вот стул. Вешай сюда», – шепнула она. От ладоней ее и голого тела шло тепло, как от печки. Потом мы уснули. Внешне я был спокоен, но какой-то страх, видно, пробрался в меня. И сидел глубоко внутри. Потому что среди ночи я вдруг проснулся с сердцебиением – кто-то шел, шаркал. Сейчас он шел мимо нас. Я затаился. Руки мои напряглись. Три… два… один… Человек прошел мимо – в другую комнату. Я тронул ее грудь, ее плечо, но она спала. Или не спала?.. Мы лежали под очень теплым одеялом, и сердце мое частило от жары и напряжения.

      Опять раздались тихие, шаркающие шаги за стенкой. Прошло минут пять. Где-то далеко свистнула электричка. Я не дыша встал. Тихо оделся и прокрался к двери. Дверь заскрипела.

      – Куда? –