Ловец удовольствий и мастер оплошностей. Вячеслав Борисович Репин

назад она бросила курить. Не променяла ли курение на что-то более продвинутое? Я спросил ее об этом.

      – Ты совсем не изменился… Я и думать о тебе как-то перестала, ты уж прости ради бога, – ушла она от ответа. – А вот на днях о тебе вспоминали.

      Она вопросительно смотрела мне в глаза. Я смотрел на нее.

      – Есть предложение. Тут объявился один австралиец. Держит книжное дело в Буэнос-Айресе и в Лондоне. Могу пристроить твой роман. Тот, помнишь?

      Я прекрасно понимал, что эта идея ей пришла в голову только что.

      – Ведь он тебе не нравился, – сказал я.

      – Австралиец?

      – Роман.

      – Неправда. Очень нравился. Просто тогда… А ты вспомни, как ты сам реагировал на всё… Если бы не Ванесса… Кстати, где она, что она? Не звонит больше. Что с ней?

      Я вздохнул, развел руками. После возвращения из Москвы созвониться с Ванессой я не успел. Но мы уже давно теряли связь. Она жила другой жизнью, далекой от моих проблем. Да и вообще я старался больше не оставлять по углам своей жизни всю эту паутину. Прежние точки отсчета могли меня удержать от внутренних решений. От каких именно? Пока я и сам не знал как следует.

      – Пристрой, конечно, эту книгу. Буду ужасно благодарен тебе, – сказал я. – Платить он собирается, или так?

      – Аванс, думаю, можно получить. Небольшой.

      – Жалко, что небольшой. Деньги нужны, хоть плачь, – пожаловался я.

      – А когда они тебе не были нужны? – Эстер, улыбаясь, что-то опять во мне высматривала.

      – А этот тип? – Я показал на дверь вслед исчезнувшему «Тото». – Новый сотрудник?

      Он отмахнулась. Мол, не первый и не последний.

      – Справляется?

      – Не то что некоторые… Вот только бы спортом побольше занимался.

      Мы посмотрели друг на друга и дружно рассмеялись.

      – Эстер а Эстер, позволь задать тебе странный вопрос. Только не смейся…

      Она приподняла брови.

      – Ты имеешь отношение… к каменщикам? Ко всему этому… – Я даже не знал, как сформулировать свой вопрос; братья-строители мне теперь мерещились на каждом углу.

      – Я? Сегодня, сейчас?

      – Ну да.

      Она смотрела на меня с каким-то новым задором и недоумением.

      – Что это тебя…

      – Да нет, правда интересно. Вот смотрю на тебя и говорю себе: да ведь она же… Эстер, я уверен, что ты всё про это знаешь. Почему – не могу объяснить. Мне столько книг последнее время попадается. Иногда не знаешь, кому верить.

      – Я конечно не должна этого говорить… – Она замялась.

      Меня вдруг осенило. Я попал в точку.

      – Правда, что ли?! Ты ходишь в эти… Не знаю, как это называется… Клубы? Девичники? Вы что, друг друга «сестричками» называете?

      Взгляд Эстер стал мутноватым, потом снисходительным. Точно так же она только что смотрела на своего «Тото».

      – Нет, это называется по-другому, – поправила она.

      – Ну и как там?

      – Да ничего.

      Я