Горные дороги бога. Вероника Иванова

в изначальном виде, обида перекроила его по-своему, едва не доведя события до беды.

      Цепь сильна, пока все ее звенья крепко держатся друг за друга. Но если хотя бы одно разомкнется…

      – Их может оказаться много, – добавил Натти, пристально глядя мне в глаза.

      Да, много. В каждом городке – своя цепочка власти, иногда совсем коротенькая, иногда запутанная намертво. Они должны быть где-то и кем-то связаны воедино, эти обрывки, но кто знает, что происходит на самом деле?

      Я еще раз посмотрел на карту:

      – И куда мы отправимся сначала? Будем бросать монету?

      – Нет, – ответил демон. – Я уже выбрал место.

      Он указал пальцем куда-то в холмы над долиной реки Таолы и прочитал:

      – Руаннас.

      Мне это название не говорило ни о чем.

      – Большой город?

      – Нет, насколько я помню, – сказал рыжий.

      – Ты там бывал?

      – На ваше счастье, да.

      – При чем тут счастье?

      – При том, что я смогу вас туда отправить.

      Услышанное меня порядком насторожило. Наверное, даже не понравилось, но ощущения, эхом растворившиеся в сознании, были пока еще слишком слабы.

      – Нас? Это означает то, о чем я подумал?

      – Ну да, – кивнул он. – Вы пойдете вдвоем.

      – А что будешь делать ты?

      – Вернусь в столицу. Затишье рано или поздно должно закончиться, и грех упустить из виду первую волну бури. Ничего, вы справитесь! – подмигнул мне Натти и добавил: – Я в вас верю.

      Лучше бы сначала спросил у нас, верим ли мы в свои силы. И вообще, способны ли верить после всего, что пережили за последние дни вместе и порознь.

      – В провинции всякое может случиться. Особенно с непрошеными гостями, – попробовал я намекнуть на сомнительность принятого рыжим решения.

      – Вы справитесь, – твердо повторил он, но в его уверенности мне почему-то послышалось отчаяние.

      Понятно. Есть причины, чтобы отделаться от нашего общества. Вот только насколько серьезные? Попробуем узнать.

      Я скрестил руки на груди:

      – Тогда отправляй. Чего зря время терять?

      Рыжий вздохнул и потянулся, расправляя плечи.

      – Не отсюда.

      – Есть разница?

      Вместо пояснения он огрызнулся:

      – Кто из нас будет открывать портал, я или ты?

      Я так и не изучил все проходы и переходы дома верховного бальги, а вот Натти будто знал их наизусть: до обеденной залы, знакомой мне по совместным трапезам с семьей Кавалено, мы добрались чуть ли не вдвое быстрее, чем в сопровождении вечно недовольной Танны.

      На длинном столе не было никакой посуды, зато лежали другие вещи. Две стопки одежды и плотно набитый кошель – не слишком ли мало для путешествия? Я хотел было спросить об этом вслух, но рыжий, словно догадываясь о назревающем вопросе, поднял и вручил один из комплектов демону.

      – Нужно переодеться. Вот там есть комната, где тебе никто не будет мешать.

      На лице Лус возникло растерянное недоумение, но Натти сурово пояснил:

      – В