Горные дороги бога. Вероника Иванова

тело и что происходит затем.

      – Насколько я понимаю, не вы одна занимаетесь такими исследованиями? – невинно заметил Дарохранитель, и золотозвенница невольно прикусила язык.

      – Разумеется, нет, эрте! Множество людей денно и нощно, не покладая рук…

      – Но вы чем-то отличаетесь от них.

      Слова не прозвучали вопросом, и это чуть обнадежило Андару на продолжение рассказа:

      – Издавна принято было считать, что демоны бесплотны. Что это чистый дух, который невозможно заключить хоть в какие-то границы. И от которого невозможно защититься.

      – Вы думаете иначе?

      – Я знаю это, – гордо подняла подбородок золотозвенница.

      Кружево на шляпе качнулось то ли от вдоха, то ли от выдоха.

      – Знание предполагает не только слова, но и действия, не так ли?

      – Да, эрте. Я изучала тела людей, подвергшихся влиянию демонов, и обнаружила, что в них произошли изменения. Различные в каждом случае, но все, от первого до последнего, свидетельствующие о том, что человеческая плоть каким-то образом вошла во взаимодействие с пришлым духом.

      – Вы близки к богохульству, дорогая моя, – предостерегающе поднял палец Дарохранитель, и Андара снова поспешно склонилась в поклоне.

      – Это открытие ужаснуло и меня, эрте, но, поскольку законы божии не подлежат сомнению, я пришла к выводу, что демон – это вовсе не дух. Да, он бесплотен в наших ощущениях, однако человеческим чувствам подвластны не все глубины мира… Я пробовала много разных способов и однажды обнаружила щипцы, которыми могу ухватить демона, вытащить его из тела и заставить быть покорным любой воле.

      Она немного лукавила, говоря только о своих заслугах, но справедливо полагала, что умершим во имя благого дела будет намного меньше пользы от заслуженных почестей, чем живым.

      – Разве нечто подобное с успехом не используется Цепью одушевления на протяжении уже многих лет?

      Золотозвенница всегда знала, что этот вопрос прозвучит. И к счастью, теперь у нее имелись доводы, позволяющие сокрушить замшелые традиции.

      – Старые методы требуют много больше затрат, эрте. Для них необходимы Сосуды, а такие устройства, как показали недавние события, необычайно уязвимы и могут отпустить своих узников в самый неожиданный момент.

      – Но извлеченный демон все равно должен где-то находиться, чтобы им можно было пользоваться, ведь так? Стало быть, вы изобрели какой-то другой Сосуд?

      Андара подавила торжествующую усмешку. Пусть человек, носящий титул Дарохранителя, и был умен, он не мог себе даже представить всей величественности сделанного открытия.

      – О нет, эрте. Я научилась особым образом обрабатывать содержимое. А сосуд… Это может быть простая склянка, главное, чтобы стекло было потолще и не разбилось до нужного срока.

      Золотозвенница раздвинула складки мантии, доставая кошель, а из него – небольшой флакон, казалось наполненный серебристо-синим сиянием.

      – Что это такое?

      – Эссенция