Аратта. Книга 4. Песнь оборотня. Мария Семёнова

несколько человек. Один из них – это было хорошо заметно – носил бурые жреческие одежды. Длинные волосы другого блестели знакомым темным золотом. Такие встречались лишь у самых высокородных арьев.

      – Это же Аюр! – подавив порыв заорать в голос, прошептал Анил. – Я узнаю его!

      – Его здесь нет, – отрезал Хаста.

      – Да как же нет – вон он! Тащите «Путеводную Звезду»!

      Один из воинов сноровисто развернул и поставил замысловатую треногу с выдолбленным деревянным желобом. Хаста поглядел, как еще двое несут голову «Звезды» и заполненный серой горючей мякотью чурбак, как соединяют их и обмазывают место соединения.

      «Не так, – с тревогой подумал жрец. – Чуть высохнет – растрескается, пламя брызнет во все стороны. Не взлетит или взорвется в руках…»

      – Быть может, мудрейший Анил позволит мне подготовить «Звезду» к полету? – не выдержал он.

      – «Путеводная Звезда» – не твоего ума дело, – отмахнулся молодой вельможа. – Только жрец высокого посвящения может совладать с волшебными силами, что в ней сокрыты!

      «Не моего ума, – горестно подумал Хаста. – Знал бы ты, кто ее изготовил!»

      – Не волнуйся, в столичном храме меня научили с ней обращаться, – снисходительно добавил Анил. – Плотнее мажьте, дурачье, иначе вам глаза выжжет!

      «Хвала тебе, Исварха!» – перевел дух самозваный прорицатель.

      Тем временем золотоволосый и несколько крепких парней с копьями и топорами взобрались на покрытую белыми лишайниками спину каменного бобра. «Царевич» влез на голову любимого зверя Тарэн и, подняв руки, что-то закричал. Ветер доносил лишь обрывки его слов. Но было ясно – он требует внимания.

      Разодетая толпа в берестяных масках замерла в почтительном молчании…

      – Ну, Солнце с нами!

      Анил чиркнул кресалом. Ворох искр просыпался на промасленный жгут, тот вспыхнул, и уложенная в желоб «Путеводная Звезда» с грохотом взмыла над лугом. Еще мгновение – и она рассыпалась тысячами ослепительных алых искр над головой застывших в изумлении бьяров.

      В следующий миг из лесу послышался громкий протяжный вой трубы.

      – Вперед! – вскакивая и выхватывая меч, закричал Анил. – Окружаем бобра! Никого не упускать! Парни, хватайте всех, потом разберем, кто там кто. Царевича никому, кроме меня, не трогать!

      – Сказано, это не он, – с досадой вновь повторил жрец.

      – Пошли со мной! – Юный арий дернул его за руку. – Я видел Аюра в столице много раз – это он! Сам убедишься!

      – Когда убедишься, что звезды не лгут, – вспомни мои слова. И тогда я расскажу, где его искать…

      Последних слов Анил уже не слышал – вместе с прочими воинами он, ломая кусты, с улюлюканьем ринулся вниз по склону.

      – Ну чисто дети малые! – насмешливо покачал головой Хаста.

      Между тем со всех сторон, грохоча и полыхая, взмывали такие же рукотворные звезды. Народ на лугу заметался, воздух наполнился воплями ужаса. Из лесу вылетел отряд в полсотни всадников во главе с Каргаем и понесся через луг прямо к камню – бьяры