Охотник за судьями. Кристофер Бакли

закончить свою миссию в Новой Англии. Чтобы поскорее вернуться в сады наслаждений Англии старой.

      – Откровенно говоря, так и есть. – Балти встал. – Надеюсь, вы не обиделись за Новую Англию.

      – Отнюдь нет. Как же мне ускорить ваше возвращение? – Эндикотт снова взглянул на разложенный приказ. – Эти беглые судьи, генерал-лейтенант Уолли и генерал-майор Гофф… вы, конечно, знаете, что в шестьдесят первом году я отрядил двух человек на поиски их в Нью-Хейвене.

      – Гм. После того, как они хорошо провели время тут в Бостоне. Как почетные гости вашей Колонии Залива.

      – Вы несколько утрируете. Но как бы там ни было, они бежали. И увы, следопыты их не нашли. В Нью-Хейвене.

      – Эти ньюхейвенцы повели себя очень гадко. Они совсем никак не помогали вашим следопытам.

      – Я не отвечаю за нью-хейвенскую колонию, мистер Сен-Мишель. Мне и массачусетских забот довольно.

      – Надо думать, что так. Много всякого творится. Монетные дворы горят. Я полагаю, дьявол вам так докучает, что вздохнуть некогда.

      Эндикотт воззрился на собеседника, пытаясь понять, не издеваются ли над ним.

      – Ваш корабль, – сказал он. – Когда именно он бросил якорь у нас в порту?

      – Не помню. Я был практически без сознания все время с момента, когда мы вышли из Лондона.

      Эндикотт взял какие-то бумаги у себя со стола и вгляделся в них:

      – «Нимфа». Пришвартовалась седьмого мая незадолго до полуночи.

      Он поднял взгляд от бумаг и вперил его в Балти:

      – Примерно в тот час, когда, по нашим расчетам, подожгли монетный двор.

      Балти выпучил глаза:

      – О?! Ну, я в любом случае об этом ничего не знаю. Я лежал у себя в койке и молился о смерти.

      Эндикотт продолжал сверлить его взглядом:

      – Между Лондоном и нами есть некоторые разногласия по поводу того, имеем ли мы право чеканить собственную монету.

      – Да? Ну да, это вполне естественно.

      До Балти наконец дошло: этот надутый гусак намекает, что именно он, Балти, поджег монетный двор. У Балти – поручение от Короны. И монетный двор сгорел сразу после его прибытия. Хм.

      Балти неловко поерзал на стуле.

      – Так вы, значит, двинетесь в Нью-Хейвен? – спросил Эндикотт. – Искать своих цареубийц?

      – Да. Как только…

      – Как только?..

      – Я должен встретиться с агентом лорда Даунинга. Но он не объявился. И я никак не могу его найти.

      – Может быть, я смогу помочь. – Эндикотт вдруг стал очень дружелюбен, и Балти забеспокоился, не слишком ли много ему рассказал.

      – Он должен быть моим проводником. Беречь меня от беды.

      – Да. В Новой Англии и впрямь легко попасть в беду. Как его зовут? Мы поможем вам его найти.

      – Очень мило с вашей стороны предложить помощь. Но лучше не надо.

      – Полно вам, мистер Сен-Мишель, – бархатным голосом сказал Эндикотт. – Я здешний губернатор. И верноподданный Его Величества, какие бы разногласия у нас ни возникали по определенным… вопросам.

      – В этом случае премного благодарю.