Убить Батыя!. Наталья Павлищева

валун, даже дышать легче стало. Чтобы что-то сказать, я зачем-то поинтересовалась:

      – Вы встречались с монголами?

      – Только чуть, их слишком много, чтобы воевать со всеми.

      – Да уж… И мы тоже щиплем хвосты, – я усмехнулась, – правда, удачно.

      – Если монголы ваши враги, то мы вам друзья.

      Пургаз что-то крикнул своим, и бородачи подняли оружие в приветственном крике. Я оглянулась, наши сделали то же.

      Немного погодя мы уже сидели у костра, выставив общий дозор. Воины быстро нашли общий язык, скорее всего, он был русским, а то и просто языком жестов.

      Пургаз объяснил, что их дружина тоже отслеживает движение монгольских войск, опасаясь, как бы не двинулись на север в их земли.

      – Они обошли ваши земли?

      – Не все. Но Пуреш сумел откупиться. – Князь как-то не слишком добро усмехнулся: – Дорого заплатил.

      – Чем?

      – Пуреш – мокша, мы – эрзя. Один народ, два племени, как два брата. Когда в наши земли пришли русские, мы не были довольны. Русские захватили многие земли, поставили свои города. Эрзя договорилась с булгарами и выступала против русского князя Юрия Всеволодовича. А мокша сговорилась с русскими и выступила против эрзя!

      Ого! Гражданская война в тринадцатом веке? Оказалось, я права в своих опасениях. Действительно, князь мокши Пуреш вместе с великим князем Юрием Всеволодовичем бил своих же соплеменников. Было за что не любить сородичей.

      – А что же эрзя?

      – Эрзя не хотели, чтобы в наших землях стояли русские города! – Серые глаза Пургаза смотрели с вызовом, но я не ответила таким же взглядом. Я понимала нежелание народа отдавать чужакам свои земли, а потому глаз не опустила и только кивнула. – Мы ходили на Новгород, но не сумели его взять!

      Мои брови изумленно приподнялись, эка, куда их занесло! Вятич усмехнулся:

      – Нижний Новгород…

      – А…

      – А теперь, когда пришел более сильный враг и побил русского князя Юрия Всеволодовича, Пуреш сговорился с монголами и помогает им.

      – А вы?

      – Эрзя не может быть заодно с теми, кто просто нападает! Нам не нужны чужие земли и чужое добро, мы не трогаем уже битых.

      – Вы воюете против монголов?

      – Воюем? Нет, их много, они слишком сильны, и они пока не ходили в наши земли, только прошли по земле мокши.

      И вдруг меня осенило:

      – А если бы… монголы пришли в ваши земли, гонясь за нами, вы побили бы нас?

      Несколько мгновений князь Пургаз пристально смотрел мне в глаза, я взгляда не отвела, потом покачал головой:

      – Нет.

      – А кому помогли бы?

      И снова мгновения, показавшиеся бесконечными.

      – Вам.

      – Значит, если когда-нибудь нам придется отступать в ваши земли, мы можем рассчитывать на вашу поддержку?

      – Что можете?

      Он не понял мое слово «рассчитывать».

      – Ждать от вас поддержки?

      – Да.

      Я нутром чувствовала, что слову этого князя можно верить. Пургаз вдруг усмехнулся:

      – Ты сильная. У