Зикси – королева ведьм или История волшебного плаща. Лаймен Фрэнк Баум

Старый король помер, а кто-то другой должен был стать королем, ты же сам слышал; и сорок седьмой человек, вошедший в восточные ворота, это был ты, Бад, и поэтому по закону ты – король всей этой великой страны. Разве ты не видишь?

      Бад покачал головой и серьёзно посмотрел на свою сестру.

      – Нет, не вижу, – сказал он. – Но если ты говоришь, что все в порядке, Пуш… то…, почему, должно быть, не в порядке?

      – Конечно, все в порядке, – заявила девушка, сбросив свой красивый плащ и положив его на стул. – Теперь ты – законный король этой страны и можешь делать всё, что пожелаешь; а я – законная принцесса, потому что я – твоя сестра; так что и я могу делать всё, что захочу. Разве ты не видишь, Бад?

      – Но, посмотри-ка сюда, Пуш, – ответил ее брат, – если ты принцесса, то почему ты носишь это старое серое платье и туфли в заплатках? Отец обычно говорил нам, что принцессы всегда носили самые красивые платья.

      Мегги оглядела себя и вздохнула.

      – Мне действительно нужны новые платья, Бад. И я полагаю, что если ты закажешь их, они будут готовы в кратчайшие сроки. И у тебя тоже должна быть новая одежда, потому что твой пиджак тоже – рваный и грязный.

      – Ты вправду так думаешь, Пуш? – с тревогой спросил он.

      – Конечно, это правда. Взгляни на свое царское одеяние и на золотую корону, и на все эти драгоценности! – то есть скипетр и всё такое. Они достаточно достоверны, не так ли?

      Бад кивнул.

      – Позвони-ка этому старикану, – сказал он. – Я что-нибудь закажу и посмотрю, послушается ли он меня. Если он это сделает, то я поверю, что я – действительно король.

      – Ну теперь слушай меня, Бад, – серьезно сказала Мегги; – Никогда не позволяй этим людям увидеть, что ты чего-то боишься или что ты не уверен, король ты или нет. Охмури их всех вокруг и заставь их бояться себя. Вот что делают короли во всех историях, которые я когда-либо читала.

      – Я постараюсь, – ответил Бад. – Я заставлю их всех плясать вокруг меня. Значит, сейчас ты звонишь и зовешь этого старого осла с серебряными пуговицами?

      – Вот колокольчик, – сказала Мег; – я дёрну за верёвочку и…

      Мгновенно в комнату вошел Джикки и низко поклонился каждому из детей.

      – Как тебя зовут? – спросил Бад.

      – Джикки, ваше милостивое величество.

      – Кто ты?

      – Камердинер вашего величества, – ответил Джикки.

      – О! – сказал Бад. Он не знал, что такое «камердинер», но не собирался говорить об этом Джикки.

      – Я хочу новую одежду, как и моя сестра, – объявил Бад как можно смелее.

      – Конечно, ваше величество. Я немедленно отправлю сюда господина верховного управляющего.

      С этими словами он поклонился и бросился прочь, и вскоре Таллидаб, верховный управляющий, вошел в комнату и с низким поклоном почтительно предстал перед детьми.

      – Я прошу ваше величество командовать мной, – серьезно сказал Таллидаб.

      Бад был немного испуган его внешностью, но решил держаться посмелее.

      – Мы хотим новую одежду, –