Зикси – королева ведьм или История волшебного плаща. Лаймен Фрэнк Баум

этой проблемы они были не ближе, чем раньше.

      На рассвете Джикки вновь просунул голову в комнату и сказал:

      – Разве мне не лучше…

      – Нет! – закричали все разом.

      – Очень хорошо, – ответил Джикки. – Я только собирался спросить, не лучше ли мне сходить позавтракать?

      – Да! – воскликнули они снова на одном дыхании.

      – А… позвонить?

      – Нет! – закричали они, и главный советник швырнул в него чернильницу, которая ударилась в дверь через несколько секунд после того, как Джикки закрыл её и исчез.

      Пока советники завтракали, они снова обсуждали свои будущие действия в выборе короля; и наконец у главного советника возникла мысль, которая заставила его вздрогнуть так внезапно, что он чуть не задохнулся.

      – Книга! – выдохнул он, уставившись на других своих собратьев-советников довольно диким образом.

      – Какая книга? – спросил лорд-майор.

      – Книга законов, – ответил главный советник.

      – Я никогда не знал, что у нас есть такая, – заметил лорд-палач, выглядя озадаченным. – Я всегда думал, что воля короля у нас была законом.

      – Значит это было! Только это было тогда, когда у нас был другой король, – взволнованно ответил Таллидуб. – Но эта книга законов была написана много лет назад и предназначалась для использования, когда другой король отсутствовал, или болел, или спал.

      «– Нет! – заорали они, в бешенстве глядя на него»

      На мгновение наступила тишина.

      – А вы когда-нибудь читали эту книгу? – спросил Тиллидиб.

      – Нет; но я сейчас же её принесу, и мы сразу увидим, не существует ли закона, который помог бы нам справиться с трудностями.

      Поэтому главный советник принес книгу – огромный старый том, который имел затхлый запах и был накрепко заперт серебряным замком. Затем нужно было найти ключ, что было нелегкой задачей; но, наконец, на столе лежала великая книга законов, и все пятеро толстых советников согнулись над ней.

      Долго и кропотливо они искали нужную страницу, но только после рассвета Таллидуб внезапно положил большой палец на лист и закричал:

      – У меня есть это! У меня есть это!

      – Что это? Прочитайте это! Прочитайте это вслух! – закричали остальные.

      «Главный советник принёс книгу.»

      В этот момент Джикки ворвался в комнату и спросил:

      – Должен ли я позвонить в звонок?

      – Нет! – заорали они, в бешенстве глядя на него; поэтому Джикки выбежал, печально качая головой.

      Затем Таллидуб поправил очки и наклонился над книгой, прочитав вслух следующие слова:

      – «Если король умрет, и никто не сможет его сменить, главный советник королевства отправится на рассвете к восточным воротам города Нулеграда и подсчитает количество людей, которые войдут через главные городские ворота, как только они будут открыты охранниками. И сорок седьмой человек, который в них войдёт, будь то мужчина, женщина или ребенок, богатый или бедный, простолюдин или благородный, должен