Пандем. Марина и Сергей Дяченко

сказал Ким сквозь зубы. – Я вчера в универмаге видел своего пациента. Он здоров.

      Алекс улыбнулся той знакомой желчной улыбкой, которая когда-то доводила Кима до бешенства, а теперь только слегка раздражала.

      «Я не кукловод, Ким. Мне противно быть кукловодом. Это все равно если тебе сказать, что ты взяточник…»

      Ким криво усмехнулся:

      «Иногда мне кажется, что ты ребенок, Пандем».

      «Штампы, Ким. Стереотипы. Ты боишься меня – твое сознание защищается, ты ищешь во мне маленького и слабого. Чтобы хоть как-то со мной примириться».

      – …голый король. Да, он снял два-три крепких фильма, но эта последняя его премьера – более чем убожество…

      – …об этом парне, он талантлив, ему бы хоть толику вкуса…

      – …плотный текст. Трудно читать, с удовольствием вязнешь, как в киселе… Нет, как в бетоне!

      «Пандем, зачем ты?..»

      «Чтобы мир был таким, как должно».

      – …Да, вот вы смеетесь, а этот Спорников был в эфире на двадцать девятое февраля. На то самое двадцать девятое! И у него сидела целая студия гостей – в прямом эфире! Как-то он смог удержать панику, хотя у него самого в голове балаболили святые Екатерина и Маргарита…

      «Пандем!»

      «Да?»

      «Ты читаешь мысли?»

      «Я присутствую при их рождении».

      – О господи, – сказал Ким шепотом.

      Лера внесла в комнату двухъярусный торт со множеством сдвоенных свечей. Гости зааплодировали.

* * *

      – Замечательная ночь, – сказала Арина. – Совсем весна.

      «О чем я думаю? – спрашивал себя Ким. – О ерунде какой-то. Вот мокрый асфальт, вот бумажка на столбе, вот коробка из-под сигарет в луже… Но не могу же я все время прятать свои мысли! Не могу все время думать, что я думаю…»

      – Ветра нет, – сказала Арина. – Если бы не так поздно – я бы прошлась… Кимка, что с тобой?

      Ее ладонь приглашала спрятаться. От ветра. От себя. Жаль, что у него такое большое лицо, а у нее такая узкая ладошка…

      Пахло терпкими духами. Арина любила терпкие.

      (Как во сне, когда видишь себя голым посреди проспекта…)

      – Вернусь и вызову такси, – сказал Ким, но в этот момент из-за поворота выглянул большой автобус с «гармошкой» на брюхе.

      (Я не хочу свидетелей! Я имею право быть в одиночестве… Внутри себя – наедине с собой!)

      – Нам повезло, – сказала Арина автобусу. Потом вгляделась в Кимово лицо: – Ты пьяный, что ли?

      (Неужели все это – порождение моего мозга?! Двадцать девятое февраля… Но этого щенка кто-нибудь, кроме меня, видел? Никто…)

      Ким подсадил Арину на подножку. Салон был почти пуст, если не считать подвыпившего старичка, дремавшего на переднем сиденье, и подростка, рисующего рожицы на запотевшем стекле.

      – Ким, ты вроде бы почти не пил? Что с тобой? – Арина села, в этот момент подросток у окна обернулся.

      Автобус резко тронулся, Ким с трудом удержал равновесие.

      – Ким Андреевич, добрый вечер! – поздоровался Пандем.

      – Добрый, – глухо сказал Ким.

      – Мы